SAO PAULO — Pelé, le roi brésilien du football qui a remporté trois Coupes du monde et est devenu l’une des figures sportives les plus imposantes du siècle dernier, est décédé jeudi. Il avait 82 ans.
Le porte-étendard du « beau jeu » avait reçu un traitement contre le cancer du côlon depuis 2021. Il avait été hospitalisé le mois dernier avec de multiples maux.
Son agent Joe Fraga a confirmé sa mort.
Largement considéré comme l’un des plus grands joueurs de football, Pelé a passé près de deux décennies à enchanter les fans et les adversaires éblouissants comme le buteur le plus prolifique du jeu avec le club brésilien Santos et l’équipe nationale brésilienne.
Sa grâce, son athlétisme et ses mouvements envoûtants ont transfixé les joueurs et les fans. Il a orchestré un style rapide et fluide qui a révolutionné le sport — un style de samba qui personnifiait l’élégance de son pays sur le terrain.
Il a porté le Brésil aux sommets du football et est devenu un ambassadeur mondial pour son sport dans un voyage qui a commencé dans les rues de l’État de Sao Paulo, où il bottait une chaussette bourrée de journaux ou de chiffons.
Dans la conversation sur les plus grands joueurs de football, seuls le regretté Diego Maradona, Lionel Messi et Cristiano Ronaldo sont mentionnés aux côtés de Pelé.
Différentes sources, en comptant les différents jeux, liste des buts totaux de Pelé n’importe où entre 650 (matchs de ligue) et 1281 (tous les matchs seniors, certains contre la concurrence de bas niveau.)
Le joueur qui sera surnommé « le roi » a été présenté au monde à 17 ans lors de la Coupe du monde de 1958 en Suède, le plus jeune joueur de l’histoire du tournoi. Il a été emporté sur les épaules de ses coéquipiers après avoir marqué deux buts dans la victoire 5-2 du Brésil sur le pays hôte en finale.
Sa blessure le limite à seulement deux matchs lorsque le Brésil conserve le titre mondial en 1962, mais Pelé est l’emblème de la victoire de son pays en Coupe du monde de 1970 au Mexique. Il a marqué en finale et mis Carlos Alberto avec une passe nonchalante pour le dernier but dans une victoire de 4-1 sur l’Italie.
L’image de Pelé dans un maillot jaune vif du Brésil, avec le no. 10 estampillé sur le dos, reste vivante avec les fans de football partout. Tout comme la célébration de son objectif de marque — un bond avec un poing droit au-dessus de sa tête.
La renommée de Pelé est telle qu’en 1967, les factions d’une guerre civile au Nigeria acceptent un bref cessez-le-feu pour qu’il puisse jouer un match hors concours dans le pays. Il a été fait chevalier par la reine britannique Elizabeth II en 1997. Lorsqu’il s’est rendu à Washington pour aider à populariser le jeu en Amérique du Nord, c’est le président américain qui a levé la main en premier.
« Je m’appelle Ronald Reagan, je suis le président des États-Unis d’Amérique », a dit l’animateur à son visiteur. « Mais vous n’avez pas besoin de vous présenter parce que tout le monde sait qui est Pelé. »
Pelé était le premier héros national noir moderne du Brésil, mais il parlait rarement du racisme dans un pays où les riches et les puissants ont tendance à être issus de la minorité blanche.
Les fans adverses ont raillé Pelé avec des chants de singes à la maison et partout dans le monde.
« Il a dit qu’il ne jouerait jamais s’il devait s’arrêter chaque fois qu’il entendait ces chants », a déclaré Angelica Basthi, l’une des biographes de Pelé. « Il est la clé de la fierté des Noirs au Brésil, mais il n’a jamais voulu porter le drapeau. »
La vie de Pelé après le soccer a pris de nombreuses formes. Il était un homme politique — le ministre extraordinaire du Brésil pour les sports — un homme d’affaires riche et un ambassadeur pour l’UNESCO et les Nations Unies.
Il a joué dans des films, des feuilletons et même composé des chansons et enregistré des CD de musique populaire brésilienne.
À mesure que sa santé se détériore, ses voyages et ses apparitions deviennent moins fréquents. Il a souvent été vu dans un fauteuil roulant pendant ses dernières années et n’a pas assisté à une cérémonie pour dévoiler une statue de lui représentant l’équipe du Brésil 1970 Coupe du monde. Pelé a passé son 80ème anniversaire isolé avec quelques membres de sa famille dans une maison de plage.
Né Edson Arantes do Nascimento, dans la petite ville de Très Coracoes, à l’intérieur de l’État de Minas Gerais, le 23 octobre 1940, Pelé a grandi avec des chaussures brillantes pour acheter son modeste équipement de soccer.
Le talent de Pelé a attiré l’attention à l’âge de 11 ans, et un joueur professionnel local l’a amené aux escouades de jeunes de Santos. Ça n’a pas pris longtemps pour qu’il se rende à l’équipe senior.
Malgré sa jeunesse et son cadre de 5 pieds 8, il a marqué contre des hommes adultes avec la même facilité qu’il a affichée contre des amis à la maison. Il a débuté avec le club brésilien à 16 ans en 1956, et le club a rapidement acquis une reconnaissance mondiale.
Le nom de Pelé vient de ce qu’il a mal prononcé le nom d’un joueur appelé Bilé.
Il est allé à la Coupe du monde de 1958 comme réserve, mais est devenu un joueur clé pour l’équipe de championnat de son pays. Son premier but, dans lequel il a lancé le ballon sur la tête d’un défenseur et a couru autour de lui pour le volley maison, a été élu comme l’un des meilleurs de l’histoire de la Coupe du monde.
La Coupe du monde de 1966 en Angleterre, remportée par les hôtes, est amère pour Pelé, alors déjà considéré comme le meilleur joueur au monde. Le Brésil a été assommé dans la phase de groupe et Pelé, en colère contre le mauvais traitement, a juré que c’était sa dernière Coupe du monde.
Il a changé d’avis et a été rajeuni lors de la Coupe du monde de 1970. Dans un match contre l’Angleterre, il a frappé une tête pour un certain score, mais le grand gardien Gordon Banks a retourné la balle sur la barre dans un mouvement étonnant. Pelé a comparé le sauvetage – l’un des meilleurs de l’histoire de la Coupe du monde – à un « saumon grimpant sur une cascade ». Plus tard, il a marqué le premier but en finale contre l’Italie, son dernier match de Coupe du monde.
Au total, Pelé a disputé 114 matchs avec le Brésil, marquant un record de 95 buts, dont 77 en matchs officiels.
Sa course avec Santos s’est étendue sur trois décennies jusqu’à ce qu’il prenne une semi-retraite après la saison 1972. De riches clubs européens ont essayé de le signer, mais le gouvernement brésilien est intervenu pour l’empêcher d’être vendu, le déclarant un trésor national.
Sur le terrain, l’énergie, la vision et l’imagination de Pelé ont propulsé une équipe nationale brésilienne talentueuse avec un style de jeu rapide et fluide qui illustre « O Jogo Bonito » — portugais pour « The Beautiful Game ». Son autobiographie de 1977, « My Life and the Beautiful Game », a fait partie du vocabulaire du soccer.
En 1975, il s’est joint au New York Cosmos de la North American Soccer League. Bien qu’il ait 34 ans et plus, Pelé s’est fait remarquer au soccer en Amérique du Nord. Il a mené le Cosmos au titre de la ligue 1977 et a marqué 64 buts en trois saisons.
Pelé termine sa carrière le 1er octobre 1977, dans une exposition entre le Cosmos et Santos devant une foule du New Jersey de quelque 77000 personnes. Il a joué la moitié du match avec chaque club. Parmi les dignitaires présents se trouvait peut-être le seul autre athlète dont la renommée s’étendait sur le monde entier : Muhammad Ali.
Pelé vivrait des moments difficiles dans sa vie personnelle, surtout lorsque son fils Edinho a été arrêté pour des accusations liées à la drogue. Pelé a eu deux filles hors mariage et cinq enfants de ses deux premiers mariages, à Rosemeri dos Reis Cholbi et Assiria Seixas Lemos. Il épousa plus tard la femme d’affaires Marcia Cibele Aoki.
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Azzoni est de Madrid.
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source: https://www.reviewjournal.com/sports/soccer/pele-brazils-king-of-beautiful-game-has-died-2701827/
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