Tony Brown, arbitre de longue date de la NBA, meurt à 55 ans après avoir combattu le cancer

Par Aya Elamroussi, CNN

Vendredi 21 Octobre 2022

Tony Brown, un arbitre de longue date de la NBA, est décédé jeudi après une bataille avec le cancer du pancréas, la ligue dit. Il avait 55 ans.

« Nous sommes et avons été soutenus par l’effusion constante d’amour et de soutien tout au long de ce voyage pour développer la force, l’acceptation et la paix », a déclaré son épouse Tina Brown dans un communiqué publié par la NBA. » Nous vous demandons de vous joindre à nous dans cet esprit alors que nous nous préparons à célébrer la vie de Tony. »

Au cours des 20 saisons, Brown a arbitré plus de 1100 matchs en saison régulière et 35 matchs en séries éliminatoires, selon la ligue.

Ses débuts en finale de la NBA ont eu lieu au cours de la saison 2019-20, et il a également aidé à arbitrer le Match des étoiles de la NBA 2021 à Atlanta qui a honoré Historically Black College and Universities.

« Tony Brown a été l’un des arbitres les plus accomplis de la NBA et une source d’inspiration pour ses collègues », a déclaré le commissaire de la NBA, Adam Silver. « Toute la famille de la NBA pleure le décès de Tony. »

Brown a reçu un diagnostic de cancer du pancréas l’an dernier, selon Silver, qui a ajouté que l’arbitre avait suivi de nombreux traitements.

Sa résilience a été démontrée par son « dévouement, sa détermination et sa passion qui ont fait de lui un fonctionnaire très respecté pendant 20 ans », a souligné M. Silver.

Les légendes de la NBA se souviennent des contributions de l’arbitre renommé au jeu.

« Super ref, mais super mec ! » a déclaré Lebron James, des Lakers de Los Angeles, dans un article publié sur les médias sociaux. « J’ai adoré quand j’ai couru sur le terrain pour m’échauffer et qu’il était au match ce soir-là! Votre sourire et votre rire nous manqueront énormément dans notre sport! »

Le célèbre Earvin « Magic » Johnson a également présenté ses condoléances à la famille Brown.

« Reposez en paix avec l’arbitre vétéran de la NBA, Tony Brown! Merci de tout ce que vous avez fait pour le match. Prière à toute la famille Brown! » Johnson a écrit sur les médias sociaux.

Brown laisse dans le deuil sa femme et ses trois enfants. Sa mort survient après le début de la saison de la NBA, mardi.

« Nos plus grands remerciements à notre village de famille et d’amis, proches et lointains, anciens et nouveaux. Votre amour est incommensurable », a déclaré l’épouse de Brown, Tina. « Un grand merci à notre famille NBRA et NBA dont la générosité est inégalée. »

En 1989, Brown est diplômé de l’Université Clark d’Atlanta, un HBCU, où il a étudié la finance.

Au cours de ses années de lycée à Amos P. Godby à Tallahassee, en Floride, Brown a joué meneur et atteint les honneurs de basket-ball All-State. Il a fait de capitaine sa dernière année, et a mené ses coéquipiers à devenir finalistes d’État 1984 et District Champs 1985.

La famille de Brown demande aux gens de contribuer au Tony Brown Basketball Scholarship Endowment à son alma mater pour honorer sa mémoire. Plus de 80 000 $ de l’objectif de 100 000 $ avaient été amassés au début de vendredi.