La Garde côtière a retourné en Haïti 356 haïtiens qui sont arrivés à Keys cette semaine

Jacqueline Charles, Gérard Maxineau, Miami Herald

03/11/2022

Près de 200 migrants haïtiens ont été renvoyés en Haïti vendredi par la Garde côtière américaine après que leur tentative d’atteindre les côtes américaines a pris fin avec leur bateau à moteur surchargé échoué derrière un riche North Key Largo resort dans le Upper Florida Keys et certains de leurs compatriotes Une course effrénée vers la liberté dans les eaux agitées.

Les migrants rapatriés faisaient partie des 356 Haïtiens qui avaient embarqué un petit cargo bleu. Le bateau est arrivé dimanche et a atterri près de l’ultra exclusif Ocean Reef Resort sur North Key Largo dans les Keys de Floride. Les responsables de la Garde côtière ont dit avoir été avisés de la présence d’un bon samaritain sur le navire lourdement surchargé vers 13 heures.

Des séquences vidéo et des images ont montré 158 hommes et femmes plongeant dans la mer et nageant à environ 200 mètres de la rive, tandis que les 198 autres regardaient sur les ponts du bateau inclinable.

Le débarquement spectaculaire était le quatrième en quatre mois, et de loin le plus important événement de trafic maritime de migrants de mémoire récente impliquant des haïtiens en mer.

Selon certains rapatriés, qui ont été déposés dans la ville du nord de Cap-Haïtien vendredi, le bateau a quitté Haïti le 1 mars depuis Port-de-Paix, une ville du nord-ouest d’Haïti qui est une rampe de lancement populaire pour les voyages de migrants. Alors que les passagers n’étaient pas certains de la route qu’ils ont pris pour se retrouver dans les Keys de Floride, ils ont décrit endurant trois jours de mer violente avant le bateau s’est échoué dimanche.

« C’était très difficile pour eux », a déclaré Giuseppe Loprete, chef de mission de l’Organisation internationale des Nations Unies pour les migrations, qui était sur place pour accueillir les migrants. Les migrants de retour, a-t-il ajouté, ont été « traumatisés » et frustrés par leur incapacité à atteindre les États-Unis après avoir beaucoup dépensé pour le voyage raté.

Loprete a ajouté que, alors que près de 200 migrants étaient accueillis au Cap-Haïtien, 364 autres étaient également renvoyés vendredi par Cuba après « leur arrivée de la même manière, par bateau ».

Un vol d’expulsion devait également arriver des États-Unis avec 94 Haïtiens expulsés.

La montée en flèche de la migration haïtienne survient dans un contexte de détérioration des conditions en Haïti, où la violence liée aux gangs et les enlèvements ont rendu la vie insupportable. Dans le même temps, les Haïtiens sont confrontés à la flambée des prix alimentaires, peu de perspectives d’emploi et une crise politique qui s’aggrave.

En juillet dernier, le président du pays a été assassiné et son assassinat reste non résolu. Cinq mois plus tard, le pays a été frappé par un tremblement de terre de magnitude 7,2 le long de sa péninsule méridionale.

Alors que plusieurs migrants de retour au Cap-Haïtien ont affirmé ne pas avoir payé le voyage, un homme a déclaré avoir payé 1000 $. Certains ont dit qu’ils étaient encore faibles depuis le voyage et ont cité la vague d’enlèvements et de violence liée aux gangs d’Haïti comme raisons de leur départ.

Plusieurs migrants ont dit que lorsqu’ils ont tenté de sauter du bateau, les autorités américaines sur place leur ont dit de ne pas le faire. Plus tard, ils ont été amenés à croire qu’ils seraient transférés aux États-Unis, ont-ils dit, et ont été surpris de voir vendredi qu’ils étaient de retour en Haïti.

« Cela nous dérange beaucoup », a déclaré l’un des migrants, un homme dans la cinquantaine qui a refusé de donner son nom, mais a dit qu’il venait de Saint-Louis-du-Nord, dans le nord-ouest d’Haïti. « Nous pensions qu’ils allaient nous emmener à Krome [centre de détention]. C’est seulement lorsque nous sommes retournés à O’Kap que nous avons vu que nous étions de retour en Haïti.

Un autre migrant qui s’est identifié comme étant Jinaud, 24 ans, a également déclaré que lui et les autres avaient été informés qu’ils seraient emmenés aux États-Unis. Nous les avons tous crus parce que nous pensions que c’était la vérité », a-t-il dit. « Ils couraient en mer avec nous et chaque jour ils disaient que nous allions aux États-Unis. »

Croyant qu’il aurait eu un destin différent s’il avait sauté du navire, il a dit : « Quand nous nous apprêtions à sauter, ils sont apparus et nous ont dit de ne pas sauter. “

À aucun moment pendant leur détention aux États-Unis, a-t-il dit, on ne leur a demandé pourquoi ils fuyaient Haïti.

La Garde côtière des États-Unis a adressé au département de la Sécurité intérieure toutes les demandes de renseignements concernant le rapatriement de vendredi et les allégations de migrants au sujet d’avoir été induits en erreur.

Des défenseurs des droits des Haïtiens et de l’immigration ont déclaré au Miami Herald qu’ils cherchent à avoir accès aux 158 Haïtiens, qui, selon la U.S. Customs and Border Patrol, ont été remis à l’Immigration and Customs Enforcement des États-Unis (ICE). Les Opérations d’exécution et de renvoi doivent mener des entretiens crédibles sur la peur afin de déterminer si elles seront autorisées à demander l’asile. Les défenseurs veulent que les migrants aient la possibilité de déposer une demande d’asile aux États-Unis, mais pour ce faire, ils doivent être évalués de leurs droits, ont déclaré les défenseurs.

« Ce que fait l’administration Biden n’est pas juste. Non seulement c’est illégal, mais c’est inhumain. Aucun pays ne devrait expulser qui que ce soit vers Haïti en ce moment », a déclaré Marleine Bastien, fondatrice et directrice exécutive du Family Action Network Movement.

Bastien a organisé une manifestation samedi à 15h30 devant le poste des douanes et de la protection des frontières à Dania Beach pour exiger l’accès aux migrants détenus et la fin des expulsions.

« La façon dont les Haïtiens sont traités est horrible. C’est criminel. C’est raciste, a dit M. Bastien. C’est honteux. Il est inhumain d’expulser ces gens et de leur refuser leurs droits. »

Bastien et d’autres disent qu’ils veulent savoir pourquoi les 198 personnes qui n’ont pas pu descendre du bateau ont été rapatriées alors qu’elles se trouvaient dans les eaux américaines. La différence de traitement a suscité des accusations selon lesquelles l’administration Biden pratique une sorte de politique « pieds mouillés, pieds secs » à l’égard des demandeurs d’asile haïtiens.

La directive de longue date sur l’immigration, qui a commencé en 1995 sous le président de l’époque, Bill Clinton, et qui a été abolie en 2017 par le président Barack Obama, a permis aux Cubains en fuite qui s’étaient rendus en sol américain de rester, tandis que ceux qui ont été capturés en mer ont été rapatriés. Les Haïtiens n’ont jamais bénéficié de cette politique.

« Pour moi, c’est l’hypocrisie de la façon dont nous pouvons avoir une position à l’égard de certaines questions dans le monde et une position différente en ce qui concerne les Haïtiens et Haïti », a déclaré Gepsie Metellus, le directeur du Centre de voisinage de Sant La Haitian, une association de Miami qui dessert la communauté haïtienne. « L’application régulière de la loi est importante ici et les gens ont besoin d’être entendus, d’exprimer leurs craintes; les circonstances qui les ont obligés à faire un choix aussi grave et dangereux et donc pour que cette administration revienne sur sa parole aux Haïtiens. . .La communauté américaine est très déçue de voir qu’elle traite les réfugiés avec humanité. »

Avant le rapatriement des migrants en Haïti, Sant La avait exhorté l’administration Biden à donner à chacun des 356 migrants la possibilité d’être entendu.

Les images des migrants en fuite qui se jettent à la mer étaient déchirantes, a-t-elle dit, et rappelaient que les Haïtiens fuient un pays en proie à l’instabilité politique et économique et dans la mire de gangs de plus en plus violents.

« Haïti est devenue une zone de guerre », a déclaré Sant La. « Les militants et les journalistes sont assassinés en toute impunité. Les enfants sont forcés de se joindre à des gangs et de participer à des actes violents. Les femmes sont violées et violées en toute impunité. Et des quartiers entiers ont été envahis par des gangs, entraînant le déplacement interne de plus de 20 000 familles. »

Au cours des cinq derniers mois, la Garde côtière américaine a rapatrié 1 527 migrants haïtiens en Haïti après les avoir arrêtés en mer.

D’autres haïtiens ont réussi, avec près de 700 atterrissages dans les Keys de Floride depuis novembre. Les Haïtiens ont également continué de traverser la frontière sud des États-Unis à pied, ce qui a mené à l’expulsion de 18 547 Haïtiens depuis la mi-septembre, lorsque des milliers de personnes ont inondé un pont international à Del Rio, au Texas.

Syra Ortiz-Blanes, journaliste du Miami Herald Immigration, a contribué à ce rapport.