Jeong-Ho Lee – Bloomberg
Joe Biden a peut-être un nouvel ami en Asie, et le président élu de la Corée du Sud prépare un redémarrage de la politique étrangère qui s’harmonise davantage avec les vues du président des États-Unis sur la Chine.
La victoire électorale du conservateur Yoon Suk-yeol cette semaine tombe à point nommé pour M. Biden, qui cherche à rallier des alliés pour contrer l’invasion de l’Ukraine par la Russie, l’affirmation de la Chine sur un territoire contesté et les essais par la Corée du Nord de missiles à plus longue portée et d’armes nucléaires. La querelle entre le président sortant Moon Jae-in et le Japon et les efforts pour courtiser la Chine ont frustré les efforts des Américains pour former une coalition plus forte en Asie.
Yoon et son Parti du pouvoir populaire conservateur ont signalé une ligne plus dure contre Pékin et Pyongyang tout au long de sa campagne. L’ancien procureur et novice en politique étrangère a promis jeudi de faire en sorte que la Corée du Sud « renaisse » en tant que « pays pivot qui contribue à la liberté, à la paix et à la prospérité ».
À cette fin, M. Yoon a déclaré qu’il améliorerait les liens avec les États-Unis en participant à la nouvelle initiative de la chaîne d’approvisionnement américaine et en renforçant sa coopération militaire et économique avec Washington. Lors d’un appel téléphonique avec Yoon peu après que sa victoire a été confirmée jeudi, Biden a cité la pandémie, les chaînes d’approvisionnement et les menaces posées par le programme d’armement de la Corée du Nord comme domaines potentiels de coopération.
« La victoire des conservateurs à Séoul est bonne pour le système d’alliance des États-Unis, non seulement en ce qui concerne la RPDC, mais aussi pour équilibrer la Chine », a écrit Rory Medcalf, chef du National Security College de l’Australian National University, lors d’une séance de questions en ligne sur Bloomberg. Il a parlé de la Corée du Nord sous son nom officiel, la République populaire démocratique de Corée.
Les États-Unis préparaient de nouvelles sanctions contre la Corée du Nord après avoir déterminé que le régime de Kim Jong Un avait utilisé deux lancements de missiles récents pour tester des systèmes pour un nouveau projet de missiles balistiques intercontinentaux en cours de développement. Les restrictions viseraient à bloquer davantage l’achat de technologies étrangères par la Corée du Nord, a déclaré un haut responsable de l’administration Biden, sans fournir plus de détails.
Dans le cadre de son objectif de longue date visant à améliorer les liens avec la Corée du Nord, Moon a largement évité les positions qui auraient découragé la Chine, le plus important partenaire commercial de la Corée du Sud. Après son entrée en fonction, il a pressé le gouvernement Biden d’appuyer son plan pour une déclaration visant à mettre fin à la guerre de Corée de 1950-1953, une mesure qui pourrait être considérée comme allant à l’encontre de la politique de longue date de Washington d’accepter un accord de paix seulement après que Pyongyang ait mis fin à son programme d’armes atomiques.
Pendant la campagne, Yoon a déclaré qu’il soutiendrait une frappe préventive si la Corée du Nord posait une menace immédiate et a appelé à un nouveau déploiement d’un système américain d’interception de missiles connu sous le nom de THAAD. La Chine avait auparavant interdit la vente de forfaits de voyage de groupe et la présence de célébrités coréennes à des émissions de télévision en représailles officieuses au déploiement du THAAD à Séoul.
Un test pour Yoon sera de savoir s’il amplifie les exercices militaires interarmées avec les États-Unis qui ont suscité de vives critiques de la part de la Corée du Nord. Les exercices ont été réduits sous l’administration Trump alors que Moon cherchait à faciliter les pourparlers avec Kim.
« Au même endroit »
Il doit également améliorer ses liens avec le Japon. Les deux pays se sont rarement penchés sur des questions de longue date découlant de l’occupation coloniale de la péninsule de Corée par le Japon de 1910 à 1945, ce qui a nui à la coopération avec les États-Unis dans la coordination de la politique sur la Corée du Nord.
Yoon est un nouveau venu politique et on ne sait pas encore grand-chose de sa politique étrangère, a déclaré Rui Matsukawa, un législateur du parti conservateur au pouvoir au Japon et un ancien diplomate qui a passé une partie de sa carrière à Séoul.
« Mais au moins, c’est un changement d’administration d’un gouvernement de gauche à conservateur », a-t-elle déclaré lors d’une entrevue. « J’ai des attentes positives, car je pense que nous sommes tous sur la même longueur d’onde en ce qui concerne notre approche à l’égard de la Chine et de la Corée du Nord. » Une autre question est de savoir si Yoon insistera pour que la Corée du Sud se joigne au groupe « Quad » qui comprend l’Australie, le Japon, l’Inde et les États-Unis, qui cherche à contrer une Chine de plus en plus affirmée dans l’Indo-Pacifique. Le groupe a été réprimandé par la Chine comme une « clique » qui pourrait alimenter une nouvelle guerre froide.
L’ambassadeur de Chine à Séoul s’est rendu devant les journalistes et a livré un message du président Xi Jinping à Yoon vendredi. Xi dans le message dit qu’il veut améliorer les liens stratégiques avec la Corée du Sud et maintenir des relations stables.
Yoon s’est également entretenu au téléphone avec le Premier ministre japonais Fumio Kishida vendredi, où ils ont convenu de travailler en étroite collaboration sur les menaces régionales telles que celles posées par la Corée du Nord. Mme Kishida a déclaré à M. Yoon que leurs liens bilatéraux sont « indispensables pour réaliser un ordre international fondé sur des règles et assurer la paix, la stabilité et la prospérité dans la région et dans le monde », a déclaré le bureau du Premier ministre japonais.
Biden jeudi a été le premier leader mondial à féliciter Yoon , s’engageant à coopérer sur les chaînes d’approvisionnement et les menaces posées par les programmes nucléaires et de missiles de la Corée du Nord.
Armes nucléaires
Yoon, qui doit prendre le pouvoir le 10 mai, s’est éloigné de certains conservateurs qui veulent que les États-Unis redéployent des armes nucléaires stratégiques américaines — ou même que la Corée du Sud développe ses propres armes.
Selon un rapport publié le mois dernier par le Chicago Council on Global Affairs, plus de la moitié des Sud-Coréens appuient l’acquisition d’armes nucléaires par l’entremise du développement autochtone ou du déploiement d’actifs nucléaires américains en Corée du Sud.
Le gouvernement Yoon participera à des plates-formes de sécurité multilatérales et chercherait à jouer un rôle plus important dans la sécurité régionale, selon Cha Du-hyeogn, qui a été conseiller en matière de sécurité auprès de l’ancien président conservateur sud-coréen Lee Myung-bak.
« La Corée du Sud est plus susceptible de mener ses exercices militaires conjoints à grande échelle avec les États-Unis, et elle s’aligne également sur la position de M. Biden et d’autres pays sur les questions relatives aux droits de la personne », a déclaré M. Cha.
(Mises à jour sur l’évolution de la situation en Corée du Nord, pourparlers avec le premier ministre du Japon.)
source version anglaise : Biden Gets New Friend in Asia to Take on China, North Korea
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