Des agents fédéraux arrêtent un grand nombre de suspects dans l’arnaque du diplôme d’infirmière en Floride

Jeudi 26 Janvier, 2023

Par Jay Weaver Miami Herald

Des agents fédéraux ont arrêté mercredi environ 25 suspects accusés de vendre des diplômes d’infirmière fabriqués à des milliers d’étudiants qui ont ensuite utilisé les faux diplômes pour passer des examens de licence dans plusieurs États, dont la Floride, New York, le New Jersey et le Texas.

Un réseau d’opérateurs d’écoles de soins infirmiers, centré dans le sud de la Floride, a illégalement facturé à chaque étudiant entre 10 000 $ pour un diplôme d’infirmière auxiliaire autorisée et 17 000 $ pour un diplôme d’infirmière autorisée, sans exiger une formation appropriée, selon les autorités fédérales et les dossiers judiciaires.

« Nos professionnels de la santé jouent un rôle important dans notre système de santé publique », a déclaré l’avocat américain Markenzy Lapointe lors d’une conférence de presse mercredi. « Nous nous attendons donc à ce que nos professionnels de la santé soient ceux qu’ils prétendent être. Plus précisément, lorsque nous parlons de la formation et des titres de compétence des infirmières, le raccourci n’est pas un mot que nous voulons utiliser.

Les écoles de droit de Scofflaw ont offert un « raccourci » aux étudiants pour éviter de suivre un programme de soins infirmiers de près de deux ans exigeant un travail clinique, des examens nationaux et une certification, tandis que des instructeurs les ont aidés à passer les examens d’autorisation pour pratiquer les soins infirmiers dans un certain nombre d’États. autorités ont dit.

Beaucoup des étudiants qui ont acheté des diplômes étaient de la communauté haïtienne-américaine de la Floride du Sud, y compris certains avec des licences LPN légitimes qui voulaient devenir infirmières autorisées. D’autres étudiants ont été recrutés à l’extérieur de l’État pour participer aux programmes de soins infirmiers frauduleux, selon les autorités.

On estime que 7 600 étudiants ont payé un total de 114 millions de dollars pour des diplômes de soins infirmiers bidon des écoles du sud de la Floride et d’autres programmes suspects entre 2016 et 2021. De ce nombre, un tiers, soit environ 2400 étudiants, ont réussi leur examen de licence, principalement à New York, ce qui n’impose aucune limite au nombre de fois que les étudiants peuvent passer l’examen. Les infirmières certifiées à New York peuvent exercer dans d’autres États, y compris en Floride.

Or, les étudiants qui ont réussi les examens d’infirmière risquent de perdre leur certificat, même s’ils ne seront pas accusés au criminel, selon les autorités fédérales. Chad Yarbrough, agent spécial par intérim du FBI à Miami, a déclaré que l’agence a informé les conseils d’infirmières dans les 50 états de chaque étudiant qui a obtenu un faux diplôme d’infirmière et a réussi l’examen.

Omar Perez Aybar, agent spécial en charge de la Santé et des Services sociaux-Bureau de l’inspecteur général à Miami, a décrit l’escroquerie présumée des écoles d’infirmières comme un « affront à Florence Nightingale », fondatrice des soins infirmiers modernes.

M. Perez a déclaré que, malgré les préoccupations évidentes du public, l’enquête n’a révélé aucun préjudice causé aux patients par des infirmières suspectes jusqu’à présent. L’enquête, baptisée à juste titre Opération Nightingale, a commencé en 2019 avec un tuyau du Maryland qui a conduit à une opération d’infiltration du FBI qui ciblait initialement deux hommes d’affaires de Fort Lauderdale, Geralda Adrien et Woosvelt Predestin, qui ont tous deux plaidé coupable à un complot de fraude postale et électronique. Ils ont coopéré avec les autorités et ont été condamnés à plus de deux ans et trois mois de prison en 2022.

Adrien possédait deux entreprises privées d’éducation, Docu-Flex & More et PowerfulU Health Care Services, où Predestin était un employé. Ensemble, ils ont comploté avec le Siena College of Health/Siena Education Center à Lauderhill et la Palm Beach School of Nursing à Lake Worth « pour vendre des diplômes et des relevés de notes frauduleux », selon les dossiers judiciaires. Également visé : La présidente de la Palm Beach School of Nursing, Johanah Napoleon de West Palm Beach, qui a plaidé coupable à la même accusation de complot, a coopéré avec les autorités et attend sa sentence.

Les trois défendeurs ont conclu des ententes de plaidoyer avec le procureur adjoint des États-Unis, Christopher Clark, et ont aidé les enquêteurs à développer l’affaire, ce qui a donné lieu à plus de 20 nouvelles arrestations. Quelques affaires ont été déposées lundi devant les tribunaux fédéraux de Miami et de Fort Lauderdale.

Parmi les nouveaux accusés : Eunide Sanon, propriétaire du Siena College of Health/Siena Education Center, et Charles Etienne, président de Sacred Heart International à Fort Lauderdale. Le dossier de la cour ne mentionnait pas les avocats de Sanon et Etienne, de sorte qu’ils ne pouvaient pas être joints pour faire des commentaires.

Selon un cas, Sanon a collaboré avec Adrien, Predestin et d’autres pour vendre environ 2 016 « faux diplômes et relevés de notes » à des étudiants qui « représentaient faussement » leurs « avait suivi les cours et/ou la formation clinique nécessaires pour obtenir un diplôme en soins infirmiers de Sienne. »

Selon une autre affaire, Etienne a collaboré avec Adrien, Predestin et d’autres pour vendre environ 588 « faux et frauduleux diplômes et relevés de notes » dans les mêmes circonstances.

En outre, trois actes d’accusation ont accusé 23 autres personnes qui avaient des intérêts de propriété, travaillé comme employés ou joué les rôles de recruteurs pour les écoles de soins infirmiers du sud de la Floride, y compris Palm Beach School of Nursing.

Les dossiers judiciaires montrent qu’en 2021, une employée infiltrée du FBI a rencontré Adrien à son bureau de Fort Lauderdale, où elle a expliqué qu’un programme normal d’école d’infirmières dure 22 mois et peut équivaloir à quatre ans dans une grande université. Au cours du programme, Adrien a dit qu’elle traitait les élèves dans une école d’infirmières qui était en probation ou fermée, alors les élèves semblaient fréquenter cette école pendant un certain temps.

Adrien a offert à l’employé infiltré un diplôme de la Palm Beach School of Nursing et une formation pour un examen de licence à New York au coût de 16000 $, selon un affidavit du FBI. Le diplôme arriverait en quelques semaines. Adrien a offert de remplir la demande pour les certifications du conseil et de remplir les classes désignées pour l’employé infiltré du FBI. Elle a également créé un compte sur un site Web accrédité de formation en soins infirmiers utilisé dans l’État de New York et a attribué à l’employée un mot de passe de « 123456 », selon l’affidavit du FBI.

Adrien a assuré à l’employée d’infiltration que le relevé de notes et le diplôme de l’école d’infirmières seraient prêts dans deux semaines. On a demandé à l’employée de remplir une demande d’admission à une école d’infirmières et de l’antidater pour indiquer que le formulaire avait été rempli en juin 2016. Predestin a également aidé l’employé infiltré avec la demande de licence par le système de l’État de New York. Lorsque l’employée a demandé quelle école d’infirmières écrire sur le formulaire, Predestin a répondu : « Laissez-moi cela. »

L’employé infiltré a reçu le diplôme le 31 mars 2021, soit 13 jours après sa première rencontre avec Adrien. Le document indiquait que l’employée avait obtenu un diplôme d’associée en sciences des soins infirmiers avec un AMP de 3,4 le 29 juin 2018. À un moment donné, Adrien a dit à l’agent d’infiltration du FBI qu’elle avait des étudiants de même l’extérieur de la Floride qui achètent des diplômes de son et qu’elle a « beaucoup de gens partout », a déclaré l’affidavit.

L’école de Palm Beach était auparavant autorisée par le Florida Board of Nursing comme un programme de formation en sciences infirmières légitime, mais sa licence a été résiliée en mai 2017 en raison de faibles taux de réussite à l’examen de certification de l’État.

L’école d’infirmières de Sienne a également obtenu son permis en 2020 en raison du faible taux de réussite à l’examen de certification.

Selon le National Council of State Boards of Nursing, les étudiantes qui souhaitent devenir infirmières autorisées ou infirmières auxiliaires autorisées doivent démontrer qu’elles ont obtenu leur diplôme d’un programme approuvé et qu’elles ont réussi l’examen d’autorisation d’exercer du National Council of State Boards of Nursing. Certains États exigent également une vérification des antécédents criminels.

« Le but d’un permis professionnel est de protéger le public contre les préjudices en établissant des qualifications et des compétences minimales pour les praticiens de premier échelon », selon le NCSBN.

Cette histoire a été initialement publiée le 25 janvier 2023 12:06.

JAY WEAVER : 305-376-3446

Jay Weaver écrit sur le crime fédéral au carrefour de la Floride du Sud et de l’Amérique latine. Depuis qu’il a rejoint le Miami Herald en 1999, il a couvert les tribunaux fédéraux sans arrêt, de la bataille de garde d’Elian à l’abus de stéroïdes de A-Rod. Il faisait partie de l’équipe Herald qui a remporté le prix Pulitzer 2001 pour les dernières nouvelles sur la saisie de Elian par des agents fédéraux. Lui et trois collègues du Herald étaient finalistes du Prix Pulitzer 2019 pour le reportage explicatif d’une série sur la contrebande d’or entre l’Amérique du Sud et Miami.

source version anglaise: https://www.miamiherald.com/news/local/article271590422.html