Le cyclone Batsirai s’affaiblit après avoir frappé Madagascar sauvagement

02/06/2022

VATOMANDRY, MADAGASCAR —Le cyclone Batsirai s’est affaibli durant la nuit, mais des inondations étaient toujours prévues en raison des fortes pluies qui ont frappé l’est de Madagascar avec des vents forts, a déclaré le bureau météorologique de l’île dimanche.

“Batsirai s’est affaibli”, a déclaré Meteo Madagascar, ajoutant que la vitesse moyenne des vents du cyclone avait presque diminué de moitié à 80 km/h, tandis que les rafales les plus fortes avaient diminué à 110 km/h par rapport aux 235 km/h enregistrés lorsqu’il a touché terre samedi soir.

Le cyclone, la deuxième tempête à frapper la grande nation insulaire de l’océan Indien en quelques semaines, se déplaçait vers l’ouest à un rythme de 19 km/h, a déclaré les services météorologiques.

Mais “des inondations localisées ou généralisées sont toujours redoutées suite aux fortes pluies”, a-t-il déclaré, ajoutant que Batsirai devrait émerger en mer dans le canal du Mozambique plus tard dimanche.

Batsirai a touché terre dans le district de Mananjary, à plus de 530 kilomètres au sud-est de la capitale Antananarivo, vers 20 p.m. heure locale (1700 GMT) samedi.

Il a atteint l’île comme un “cyclone tropical intense”, avec des vents de 165 km/h, a déclaré à l’AFP Faly Aritiana Fabien de l’agence de gestion des catastrophes du pays.

Le bureau météorologique national a dit craindre “des dommages importants et généralisés.”

Une heure et demie seulement après avoir touché les terres, près de 27000 personnes avaient été comptées comme déplacées de leurs foyers, a déclaré Fabien.

Il a dit que son bureau a des sites d’hébergement, de la nourriture et des soins médicaux prêts pour les victimes, ainsi que des plans de recherche et sauvetage déjà en place.

‘Menace très grave’

Le service météorologique de Météo-France avait prédit auparavant que Batsirai présenterait “une menace très grave” à Madagascar, après avoir passé l’île Maurice et arrosé l’île française de La Réunion de pluies torrentielles pendant deux jours.

Dans les heures qui ont précédé le cyclone, les habitants se sont recroquevillés dans le pays appauvri, se remettant toujours de la tempête tropicale mortelle Ana à la fin du mois dernier.

Dans la ville côtière orientale de Vatomandry, plus de 200 personnes ont été entassées dans une pièce dans un bâtiment en béton appartenant à des Chinois.

Les familles dormaient sur des nattes ou des matelas.

Le leader communautaire Thierry Louison Leaby a déploré le manque d’eau potable après que la compagnie de distribution d’eau a coupé les approvisionnements avant le cyclone.

“Les gens cuisinent avec de l’eau sale”, a-t-il dit, dans la crainte d’une épidémie de diarrhée.

Des plats et des seaux en plastique extérieurs ont été placés dans une ligne pour attraper l’eau de pluie qui dégoulinait des feuilles de couverture ondulées.

« Le gouvernement doit absolument nous aider. On ne nous a rien donné », a-t-il dit.

Les résidents qui ont choisi de rester chez eux ont utilisé des sacs de sable et des jerrycans jaunes pour étayer leur toit.

Cyclone toujours ‘dangereux’

D’autres résidents de Vatomandry stockaient des provisions en prévision de la tempête.

“Nous stockons depuis une semaine, du riz mais aussi des céréales car avec les coupures d’électricité nous ne pouvons pas garder la viande ou le poisson”, a déclaré Odette Nirina, une hôtelière de 65 ans à Vatomandry.

“J’ai aussi fait des réserves de charbon. Ici, nous sommes habitués aux cyclones”, a-t-elle déclaré à l’AFP.

Des vents de plus de 50 km/h ont soufflé sur Vatomandry samedi matin, accompagnés de pluies intermittentes.

L’agence de secours a déclaré que le cyclone devrait rester “dangereux” car il a balayé la grande île pendant la nuit et le matin.

Des inondations sont prévues en raison de précipitations excessives dans les régions est, sud-est et centre du pays, a-t-il averti.

Les Nations Unies intensifiaient leur préparation avec les agences d’aide, plaçaient des avions de secours en attente et stockaient du matériel humanitaire.

Au moins 131000 personnes ont été touchées par Ana à travers Madagascar fin janvier. Près de 60 personnes ont été tuées, principalement dans la capitale Antananarivo.

Cette tempête a également frappé le Malawi, le Mozambique et le Zimbabwe, causant des dizaines de morts.

Le Programme alimentaire mondial de l’ONU a indiqué que les autorités nationales estimaient que quelque 595 000 personnes pourraient être directement touchées par Batsirai et que 150 000 autres pourraient être déplacées en raison de nouveaux glissements de terrain et d’inondations.

La tempête représente un risque pour au moins 4,4 millions de personnes d’une manière ou d’une autre, a déclaré la Fédération internationale des Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge.

source version anglaise : Cyclone Batsirai Weakens After Hitting Madagascar, Floods Feared (voanews.com)