PIERRE ASSAMOI
Le projet Loon de Google et Telkom Kenya ont annoncé que le service Internet mobile propulsé par des ballons est désormais disponible. Il s’agit d’une flotte de 35 ballons couvre plus de 50 000 km² du territoire. Elle touche spécifiquement les localités d’Iten, Eldoret, Baringo, Nakuru, Kakamega, Kisumu, Kisii, Bomet, Kericho et Narok.
Le service est le premier du genre sur tout le continent. C’est également le premier déploiement commercial non-urgent de ballons internet au monde.
Les ballons sont situés à une distance de 20 kilomètres au-dessus de plusieurs stations dont ils transfèrent la connectivité. Celles-ci sont reliées au réseau de l’opérateur Telkom et utilisent un spectre d’ondes millimétriques pour envoyer la connectivité du sol aux ballons aériens. À partir de là, un signal peut être envoyé sur plusieurs ballons, créant un réseau de stations de base flottantes .
L’utilité de ce nouveau réseau a été dépeinte par Mugo Kibati, PDG de Telkom : « Les ballons connectés permettront d’offrir une connectivité Internet aux nombreux Kényans qui vivent dans des régions éloignées, mal ou totalement non-desservies, et qui, en tant que telles, restent défavorisées. »
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