Starlink face à des obstacles réglementaires en Afrique australe : refus en Namibie et défis en Afrique du Sud

Par TRiboLAND.com

En Namibie, le projet de Starlink, la société d’accès à Internet par satellite fondée par Elon Musk, a rencontré un nouveau mur. La demande de licence déposée par la filiale locale, Starlink Internet Services Namibia, a été rejetée par l’Autorité de régulation des communications (CRAN). Une décision qui marque un second revers pour le géant américain en Afrique australe, après un premier échec en Afrique du Sud.

Dans un communiqué officiel, le régulateur namibien a indiqué que la requête n’a pas été acceptée, sans en révéler tous les détails. Il a simplement précisé que « les raisons complètes peuvent être demandées auprès de l’autorité ». Cependant, une chose est claire : la filiale locale ne possède aucune participation locale. Ce point a probablement été déterminant dans l’évaluation, dans un contexte où plusieurs pays de la région renforcent leurs exigences en matière d’ancrage national et de redistribution économique.

Starlink, qui promet de connecter même les zones les plus reculées grâce à sa constellation de satellites en orbite basse, affiche une ambition claire : établir des partenariats locaux en Namibie pour créer des emplois et dynamiser l’économie. Sur son site, l’entreprise insiste sur sa volonté de jouer un rôle positif dans le développement local.

Mais la région semble vouloir poser ses propres limites. En Afrique du Sud, par exemple, Starlink n’a pas obtenu l’autorisation d’opérer. La réglementation impose que les entreprises de télécommunications, y compris celles issues de capitaux étrangers, cèdent 30 % de leur capital à des groupes historiquement défavorisés. Une mesure destinée à corriger les inégalités héritées de l’époque de l’apartheid.

Elon Musk, originaire d’Afrique du Sud, a publiquement exprimé son opposition à ces règles, qualifiant la discrimination positive de « ouvertement raciste ». Son point de vue oppose la vision de l’entrepreneur à celle des régulateurs, ce qui complique l’expansion de Starlink dans la région, où les enjeux de souveraineté économique et d’inclusion sont au cœur des débats.

Ainsi, la volonté de connecter les zones isolées se heurte aux réalités politiques et sociales de la région. Et pour Elon Musk, l’aventure en Afrique australe semble encore semée d’embûches.