Un homme de Broward, exonéré, reçoit 1,7 million de dollars après avoir purgé 34 ans de prison pour un crime qu’il n’a pas commis.
Par TRiboLAND.com avec WSVN.com
Un homme du comté de Broward a reçu 1,7 million de dollars en compensation de l’État de Floride pour une condamnation injuste qui l’a conduit à purger 34 ans de prison.
Sidney Holmes, âgé de 59 ans, a été libéré en 2023 après avoir été initialement condamné à 400 ans d’incarcération.
Mercredi, deux ans après sa libération, Holmes a accepté la somme de 1,7 million de dollars après que l’État de Floride a reconnu qu’il avait été condamné à tort pour un crime qu’il n’avait pas commis.
« Il n’y a aucune preuve reliant M. Holmes au vol, à l’exception d’une identification erronée de lui en tant que suspect », a déclaré un avocat devant le tribunal lors de son exonération.
En juin 1988, Holmes a été arrêté et inculpé pour un vol à main armée survenu devant un magasin de proximité dans une zone non incorporée du comté de Broward. À l’époque, Holmes affirmait ne jamais avoir été dans ce magasin.
Interrogé par 7News dans son domicile à Pompano Beach, Holmes a déclaré avoir un alibi solide pour ce jour-là.
Cependant, les autorités l’ont identifié comme suspect en se basant sur son véhicule.
« Ils cherchaient une voiture correspondant à la description du vol. Ils ont continué à me suivre et ont constamment trouvé mon numéro de plaque d’immatriculation », a expliqué Holmes.
C’est à ce moment-là que les détectives sont venus le rencontrer.
« Mon numéro de plaque leur a finalement été communiqué, ils sont venus me voir, en me demandant : ‘Savez-vous quelque chose à propos d’un vol ?’ Je leur ai répondu : ‘Je ne sais rien de ce vol,’ » a raconté Holmes.
Avant de partir, les agents ont demandé s’ils pouvaient prendre une photo de lui.
« ‘Est-ce que nous pouvons prendre une photo de vous ?’ J’ai accepté, car je n’avais rien fait, mais le 6 octobre 1988, j’ai été arrêté pour vol à main armée », a déclaré Holmes.
Il a précisé que le jour du vol était la fête des pères et qu’il avait passé toute la journée avec son père et sa famille à célébrer l’événement.
« J’étais chez mes parents pour la fête des pères, en train de célébrer avec mon père. Je m’en souviens comme si c’était hier ; je conduisais un go-kart, jouant avec les enfants toute la journée », a-t-il ajouté.
Malgré son innocence, il a été déclaré coupable et condamné à 400 ans de prison.
Trente-quatre ans plus tard, en 2023, il est sorti de prison en tant qu’homme libre.
Maintenant, Holmes espère reconstruire sa vie avec l’aide de l’État.
La semaine dernière, le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a signé un projet de loi permettant à Holmes de bénéficier d’une exonération couvrant 120 heures de crédits universitaires et de frais de centre de carrière, ainsi que 50 000 dollars pour chaque année purgée, ce qui totalise 1,7 million de dollars de compensation.
« Que comptez-vous en faire ? Allez-vous investir ? » a demandé Michael Hudak de 7News à Holmes.
« Oh, il n’y a aucun doute, je vais investir, car je vais avoir 60 ans en décembre. Je n’ai pas de sécurité sociale, pas de retraite, pas de 401K », a répondu Holmes. « Beaucoup de gens pensent que 1,7 million de dollars, c’est beaucoup d’argent. Ce n’est pas le cas si on est irresponsable. Si on est irresponsable, ça disparaît en un clin d’œil. »
Holmes a également souligné qu’aucune somme d’argent ne pourra jamais compenser les décennies perdues avec sa famille pendant son incarcération pour un crime qu’il n’a pas commis.
« Eh bien, aucune somme d’argent ne pourra jamais compenser ces années », a-t-il déclaré. « J’ai perdu mon père, j’ai perdu ma grand-mère, et j’ai raté l’éducation de ma fille. Ma fille aura 37 ans, et j’ai passé 34 ans derrière les barreaux. L’argent ne pourra jamais acheter le temps. »
