CHRISTIAN FERNSBY 23 septembre 2023
Vendredi, les procureurs américains ont accusé le sénateur démocrate Bob Menendez et sa femme d’avoir accepté des pots-de-vin de trois hommes d’affaires du New Jersey.
Cette action pourrait compliquer les efforts des démocrates pour conserver leur faible majorité au Sénat américain lors des élections de l’année prochaine.
Le bureau du procureur américain a déclaré que Menendez, 69 ans, a accepté des centaines de milliers de dollars d’argent et de lingots d’or en échange de son pouvoir et de son influence en tant que sénateur senior du New Jersey.
En tant que président du Comité sénatorial des relations étrangères, M. Menendez a été un allié important de son collègue démocrate Joe Biden, car le président a cherché à réaffirmer l’influence des États-Unis sur la scène mondiale, à rallier le soutien du Congrès à l’aide à l’Ukraine et à repousser l’essor de la Chine.
“Dans les coulisses, le sénateur Menendez faisait ces choses pour certaines personnes — les gens qui le soudoyaient lui et sa femme”, a déclaré Damian Williams, le procureur fédéral de Manhattan. Il a ajouté que l’enquête était en cours.
Un avocat de Nadine Menendez, 56 ans, qui est mariée au sénateur depuis 2020, a nié les actes répréhensibles et se défendrait contre les allégations au tribunal.
L’enquête marque la troisième fois que les procureurs fédéraux enquêtent sur Menendez.
Les procureurs fédéraux du New Jersey ont abandonné une affaire en janvier 2018 dans laquelle Menendez a été accusé d’avoir accepté des vols privés, des contributions à la campagne et d’autres pots-de-vin d’un riche mécène en échange de faveurs officielles.
En plus de cela, un procès de 2017 sur ces accusations s’est terminé dans une impasse du jury. Il a également fait l’objet d’une enquête en 2006.
Il n’a jamais été condamné malgré les multiples accusations portées au cours des douze dernières années.
Les procureurs affirment que la “relation corrompue” entre Menendez et trois hommes d’affaires a commencé vers 2018.
Selon l’acte d’accusation, Wael Hana, originaire d’Égypte, a organisé des réunions en 2018 entre le sénateur et les responsables égyptiens, au cours desquelles les responsables ont pressé Menendez d’approuver l’aide militaire que Washington avait refusée.
Les procureurs ont déclaré qu’un autre homme d’affaires, Jose Uribe, qui travaillait dans le secteur du camionnage et de l’assurance, a donné à Nadine Menendez 15 000 dollars américains en espèces pour aider à payer une décapotable Mercedes-Benz après que son mari ait aidé à résoudre les enquêtes de fraude contre les associés d’Uribe.
Fred Daibes, un promoteur immobilier, a donné à Menendez des lingots d’or et de l’argent après que Menendez ait cherché à influencer une affaire criminelle fédérale dans le New Jersey contre Daibes pour avoir obtenu des prêts sous de faux prétextes, ont déclaré les procureurs.
Menendez, sa femme et trois hommes d’affaires devraient tous comparaître devant la cour fédérale de Manhattan le 27 septembre.
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