Les pèlerins chrétiens célèbrent Noël à Bethléem

Par Linda Gradstein – Dimanche 25 Décembre 2022

JÉRUSALEM —Les rues de Bethléem sont encore bondées pour Noël, après deux ans de restrictions liées à la COVID. Dans l’Église de la Nativité, les fidèles ont célébré la naissance de Jésus alors que le nombre de chrétiens palestiniens continue de diminuer.

Des touristes chrétiens du monde entier sont venus à Bethléem pour célébrer la naissance de Jésus. Bien que les chiffres n’aient pas encore atteint les niveaux d’avant la pandémie, les hôtels et les restaurants sont presque pleins, ce qui donne un coup de pouce économique à la Cisjordanie.

Des milliers de personnes ont rempli l’église de la Nativité, sur le site où les chrétiens croient que Jésus est né, pour la traditionnelle messe de minuit qui a été diffusée dans le monde entier.

Des responsables palestiniens, dont le président Mahmoud Abbas, ont assisté au service à Bethléem.

Le patriarche latin Pierbatista Pizzabella a déclaré que le monde ne se concentre plus sur les Palestiniens, qui attendent toujours leur droit de vivre dans la dignité et la liberté.

Il a dit que les Palestiniens vivent des défis difficiles, mais le message de Noël est un message de paix. Noël arrive alors que la population palestinienne en Cisjordanie a diminué à moins de 1% de la population totale.

Hani al-Hayek est le maire de Beit Sahour, l’un des rares endroits en Cisjordanie qui a encore une majorité chrétienne. Il dit craindre que la présence chrétienne ne diminue encore plus.

“Nous faisons face à une grande immigration d’ici en Europe, aux États-Unis, en particulier aux États-Unis, nous avons une grande immigration de Beit Sahour, Beit Lehem, Beit Jallah, et ce n’est pas bon pour nous”, a-t-il dit. « Nous encourageons les gens à rester ici, à rester chez eux, sur leurs terres, mais ils ont besoin de sécurité, ils ont besoin de sécurité pour leurs enfants, leur avenir.

Il faisait référence aux affrontements en cours entre Israéliens et Palestiniens, au cours desquels 150 Palestiniens ont été tués selon le ministère palestinien de la Santé. Cela fait de cette année l’année la plus meurtrière pour les Palestiniens en 16 ans. Vingt Israéliens ont été tués dans la violence.

Les responsables israéliens affirment que la plupart des Palestiniens tués étaient des hommes armés qui ont attaqué des soldats israéliens lorsqu’ils ont tenté de procéder à des arrestations; les responsables palestiniens ont déclaré que certains d’entre eux n’étaient pas impliqués dans des affrontements.