Experts : L’augmentation du salaire minimum en Haïti n’est pas suffisante, mais l’augmenter pourrait signifier des suppressions d’emplois

PAR ONZ CHERY

FÉV. 23, 2022

Protestation des travailleurs du textile,Un ouvrier du textile scandant un slogan antigouvernemental pour exiger que le salaire minimum soit porté à 1 500 gourdes lors d’une manifestation le 10 février. Onze jours plus tard, le gouvernement a annoncé que le salaire minimum des ouvriers du textile ne passerait que de 500 à 685 gourdes, laissant les ouvriers d’usine toujours insatisfaits. — C’est une situation perdant-perdant, comme l’expliquent les experts.

Les Haïtiens ne peuvent pas vivre du salaire minimum du pays, même si le gouvernement prévoit de l’augmenter de 54% en moyenne. Ainsi, les travailleurs du textile réclament toujours une augmentation à 1 500 gourdes par jour, soit 14,44 dollars, et sont de retour dans les rues pour protester. Cependant, si le gouvernement devait augmenter le salaire minimum, certaines entreprises supprimeraient des emplois pour réduire leurs dépenses, ont déclaré des experts et certains propriétaires d’entreprise.

“Il n’y a rien sans conséquences”, a déclaré Michaëlle Paraison, membre de l’Association haïtienne des économistes (AHE) basée à Port-au-Prince. “Vous ne pouvez pas simplement ajuster les salaires sans vérifier d’abord les états financiers des employeurs, sinon nous n’obtiendrons jamais un salaire juste.”
Cette énigme découle en partie du fait qu’Haïti importe de nombreux biens au lieu de les produire localement. La gourde est si faible – 1 $ US équivaut à 103,9 gourdes haïtiennes – que l’achat de produits de l’étranger contribue grandement à rendre les salaires invivables en Haïti.

En 2019, Haïti a importé pour 5,2 milliards de dollars de marchandises, ce qui a fait chuter sa balance commerciale à -3,6 milliards de dollars, selon la Banque mondiale. “Pourquoi importons-nous du riz, du poulet et des œufs”, a interrogé le magnat des affaires Reginald Boulos dans une interview du 21 février avec The Haitian Times. « Nous devons nous débarrasser de cela. On peut les produire en Haïti, et ça permet de créer plus d’emplois, plus d’entrepreneurs en Haïti. Lorsque nous commencerons à augmenter la production nationale, le coût de la vie sera plus bas.

Pour ajouter au manque de production nationale, il est impossible pour Haïti de savoir quel point de salaire satisfera à la fois les employeurs et les employés – s’il y en a un – car l’État ne peut pas accéder aux états financiers des employeurs car aucune loi ne le permet, Paraison mentionné.

Malgré le manque de transparence, le 21 février, Haïti a annoncé son intention d’augmenter le salaire minimum dans tous les secteurs de 54 % en moyenne à la suite d’une série de protestations des travailleurs du textile qui ont commencé en janvier. Dans le secteur F, la catégorie qui comprend les travailleurs du textile, le salaire minimum passerait de 500 gourdes — environ 4,81 $ — à 685 gourdes, — environ 6,59 $ — par jour. Insatisfaits des résultats, les travailleurs du textile prévoient de redescendre dans la rue pour trois autres jours de protestation à partir du 23 février, selon Vant Bef Info.

“Six cent quatre-vingt-cinq gourdes, c’est une insulte si vous regardez la sueur que nous avons versée pour que les usines puissent avancer”, a déclaré John-Wilken Noel, membre du conseil d’administration du Syndicat des travailleurs d’Everest Apparel Haïti. « Notre situation est un esclavage déguisé. S’ils l’augmentent à 1 500 gourdes et que les gens perdent leur emploi, qu’il en soit ainsi. Mais je ne pense même pas que le porter à 1 500 gourdes les affectera beaucoup.

Cependant, certains propriétaires d’entreprise seront touchés suite à la récente augmentation du salaire minimum et devront trouver comment s’adapter pour pouvoir payer à leurs employés leurs nouveaux salaires comme Boulos. Les employés de Boulos étaient déjà payés plus que le salaire minimum, mais il prévoit toujours d’augmenter leurs salaires.

“Nous pourrions réduire le nombre total d’heures de fonctionnement des générateurs, ce qui représente une grosse dépense”, a déclaré Boulos. « Nous devrons peut-être réduire certaines dépenses de sécurité. Lorsque l’économie va aussi mal, nous devons trouver des moyens de réduire les dépenses – nous n’allons pas licencier des employés.

Boulos possède cinq supermarchés, un concessionnaire automobile et est actionnaire de l’hôtel NH Haiti El Rancho, qui compte près de 2 000 employés. De nombreuses autres entreprises étaient déjà en difficulté financière et ont même fait faillite en Haïti avant l’augmentation des salaires, a déclaré Paraison.
Au milieu de ces faillites, les prix ont augmenté même si la plupart des gens ne gagnent pas de revenus plus élevés. En novembre 2021, le taux d’inflation d’Haïti était de 26,40 % par rapport au taux d’inflation mondial qui était de 4,35 % en 2021, selon Statista.

“Ils [les ouvriers] ont le droit de manifester, le taux d’inflation dépasse les 10%”, a déclaré Paraison. “Ce qu’ils pouvaient acheter pour 100 dollars l’année dernière, ils ne peuvent pas l’acheter cette année, ils ne pourront peut-être même pas en payer la moitié parce que c’est une hyperinflation. “Pourtant, comme de nombreux ouvriers d’usine, certains économistes soutiennent qu’il n’y aura pas de conséquences majeures si le salaire minimum est porté à 1 500 gourdes.

« Qu’est-ce que ça veut dire, les entreprises n’ont pas assez d’argent pour payer les ouvriers d’usine ? Ce n’est pas vrai », a déclaré Pilate Voltaire, économiste basé à Port-au-Prince et membre du groupe militant Nou Kons.