Inondation meurtrière au Népal déclenchée par un glissement de terrain lié à la fonte glaciaire dans l’Himalaya

Par TRiboLAND.com

Une inondation meurtrière au Népal pourrait remonter à un événement géophysique spectaculaire dans l’Himalaya, selon un géophysicien cité par ABC News. Une coulée de terrain survenue en plein jour, déclenchée par une avancée de glacier, a emporté une grande partie du glacier dans un col de montagne. Göran Ekström, de l’Observatoire Lamont-Doherty de l’Université Columbia, a expliqué que l’incident a libéré une énergie équivalente à celle d’un séisme de magnitude 5,2, détectable par des sismomètres à travers le monde.

Ces phénomènes dans l’Himalaya ne sont pas inconnus, mais celui-ci était particulièrement puissant, selon Ekström. Il a précisé que la chute des roches génère de la chaleur, ce qui fait fondre le glacier et contribue aux fortes inondations au fond de la vallée.

Les eaux d’inondation seraient exceptionnellement élevées—des estimations situent leur hauteur entre environ 130 et 160 pieds, leur vitesse pouvant atteindre environ 44 miles par heure, selon Ekström.

Ekström a également lié l’événement au changement climatique, qui accélère la fonte des glaces et des glaciers à l’échelle mondiale. Bien que des glissements puissent se produire sans le changement climatique, il a suggéré que la fonte des glaciers peut rendre de tels phénomènes plus fréquents. « En général, ces glissements dans les régions montagneuses deviennent plus fréquents, et cela est lié à la fonte des glaciers », a-t-il déclaré.

Selon les autorités locales, au moins 157 personnes ont été tuées et 75 blessées mercredi soir. La Nepal Tourism Board estime que 384 personnes sont portées disparues dans la zone touchée, dont 291 étrangers et 93 Népalais. Parmi les disparus, au moins 47 touristes américains figurent sur la liste, selon l’organisme.