Des troupes russes entrent à Sievierodonetsk dans l’est de l’Ukraine

Par Associated Press

KRAMATORSK, Ukraine — La ville de Sievierodonetsk, dans l’est de l’Ukraine, qui a été frappée par la Russie, semblait être sur le point de devenir un autre Marioupol lundi, alors que le maire a déclaré à l’Associated Press que les troupes russes étaient entrées, que le pouvoir et les communications avaient été coupés et que « la ville a été complètement ruinée. »

Moscou cherche à capturer toute la région industrielle du Donbass en Ukraine, et Sievierodonetsk est la clé de cela. De violents combats de rue sont en cours dans la ville alors que les défenseurs ukrainiens tentent de chasser les Russes, a déclaré le maire Oleksandr Striuk à l’AP dans une interview téléphonique. Les troupes russes ont avancé de quelques pâtés de maisons vers le centre-ville, a-t-il dit.

« Le nombre de victimes augmente toutes les heures, mais nous sommes incapables de compter les morts et les blessés au milieu des combats de rue », a ajouté le maire. Il a dit que 12.000-13.000 civils laissés dans la ville qui une fois tenu plus de 100.000 sont à l’abri dans les sous-sols et les bunkers pour échapper au bombardement russe.

Les forces russes ont pris d’assaut Sievierodonetsk après avoir tenté sans succès de l’encercler, et le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a décrit la situation comme « incroyablement difficile ». Un barrage d’artillerie russe a détruit des infrastructures essentielles et endommagé 90 % des bâtiments. Le maire a estimé que 1500 civils dans la ville sont morts depuis le début de la guerre, des attaques russes ainsi que d’un manque de médicaments ou de traitements.

Sievierodonetsk, 143 kilomètres (89 miles) au sud de la frontière russe, a émergé ces derniers jours comme l’épicentre des combats du Donbass. Marioupol est la ville sur la mer d’Azov qui a passé près de trois mois sous le siège russe avant la reddition des derniers combattants ukrainiens.

L’armée ukrainienne a déclaré que les forces russes renforçaient leurs positions à la périphérie nord-est et sud-est de Sievierodonetsk et apportaient des équipements et des munitions supplémentaires pour appuyer leur offensive.

Le gouverneur régional de Lougansk, Serhiy Haidai, a déclaré que les Russes poussent également vers la ville voisine de Lysychansk. Il a dit que deux civils ont été tués et cinq autres ont été blessés dans les derniers bombardements russes de la guerre.

Sievierodonetsk et Lysychansk enjambent la rivière Siverskiy Donetsk, d’importance stratégique. Ce sont les dernières grandes zones sous contrôle ukrainien à Lougansk, qui constitue le Donbass avec la région adjacente de Donetsk.

L’Institute for the Study of War, un groupe de réflexion basé à Washington, a remis en question la stratégie du Kremlin de rassembler un énorme effort militaire pour prendre Sieverodonetsk, affirmant qu’il s’avérait coûteux pour la Russie et qu’il apporterait peu de retours.

Le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a déclaré dimanche à la télévision française TF1 que la « priorité inconditionnelle de Moscou est la libération des régions de Donetsk et de Lougansk », ajoutant que la Russie les considère comme des « États indépendants ». Il a également suggéré que d’autres régions de l’Ukraine devraient pouvoir établir des liens étroits avec la Russie.

L’armée ukrainienne a rapporté de violents combats autour de Donetsk, la capitale régionale, ainsi que Lyman au nord, une petite ville qui sert de plaque tournante ferroviaire clé dans la région. « L’ennemi renforce ses unités », a déclaré l’état-major général des forces armées ukrainiennes. « Il essaie de prendre pied dans la région. »

Les autorités dans une région séparatiste soutenue par la Russie ont déclaré qu’au moins cinq civils ont été tués dans le dernier bombardement ukrainien de la ville de Donetsk, y compris un garçon de 13 ans.

Zelenskyy s’adressera lundi aux dirigeants de l’Union européenne réunis dans une nouvelle manifestation de solidarité avec l’Ukraine au milieu des divisions sur l’opportunité de cibler le pétrole russe dans une nouvelle série de sanctions. Il a demandé à plusieurs reprises que l’UE cible le secteur lucratif de l’énergie russe et prive Moscou de milliards de dollars chaque jour en paiements d’approvisionnement.

Zelenskyy a rendu visite dimanche à des soldats à Kharkiv, la deuxième plus grande ville d’Ukraine, où des combattants ukrainiens ont repoussé les forces russes des positions voisines il y a plusieurs semaines. La Russie a continué à bombarder la ville du nord-est, et des explosions pourraient être entendues peu après la visite de Zelenskyy. Les bombardements et les frappes aériennes ont détruit plus de 2000 immeubles depuis que la Russie a envahi l’Ukraine le 24 février, selon le gouverneur régional, Oleh Syniehubov.

Dans l’ensemble de la région de Kharkiv, les troupes russes détenaient encore environ un tiers du territoire, a déclaré Zelenskyy.

La pression russe s’est également poursuivie dans le sud lundi. Porte-parole du ministère russe de la Défense Maj. Gen. Igor Konashenkov a déclaré une frappe d’artillerie sur le chantier naval dans le port sud de Mykolaiv détruit véhicules blindés ukrainiens garés sur son territoire.

Dans la région de Kherson, le chef adjoint de l’administration régionale installé par la Russie, Kirill Stremousov, a déclaré à l’agence de presse de l’État russe de Tass que les céréales de la récolte de l’année dernière sont livrées aux acheteurs russes, ajoutant que « de toute évidence, il y a beaucoup de céréales ici ». L’Ukraine a accusé la Russie de piller le grain des territoires que ses forces détiennent, et les États-Unis ont allégué que Moscou compromet l’approvisionnement alimentaire mondial en empêchant l’Ukraine d’exporter sa récolte.

À Marioupol, dimanche, un adjoint de son maire ukrainien a allégué qu’après que les forces de la Russie ont pris le contrôle complet de la ville, ils ont empilé les corps de personnes mortes dans un supermarché. Petro Andriouchtchenko a posté une photo sur l’application de messagerie Telegram montrant des corps empilés le long de comptoirs de supermarchés fermés. Il n’a pas été possible de vérifier immédiatement sa demande.