Par Carlos Hernandez 12 juillet 2021
« Le Comité olympique des États-Unis tente de m’enlever mon rêve », affirme Shipman.
Une fois de plus, l’inscription d’un athlète à Tokyo suscite une controverse. Il s’agit de l’athlète Aliyah Shipman qui s’amuse à participer pour Haïti, qui s’est qualifiée pour les Jeux Olympiques et personne n’a rien dit, mais maintenant, 1 an après le report de ces jeux, il y a un risque que la jeune femme ne concourra pas pour des raisons sportives supplémentaires.
Shipman :
Depuis octobre 2019, je me bats et je remporte des médailles pour la Fédération haïtienne de taekwondo dans des compétitions comme l’US Open, l’Open turc et le tournoi de qualification olympique panaméricain. Pendant ce temps, la United States Taekwondo Federation (USAT) et le United States Olympic Committee (USOC) n’ont jamais fait d’objection à ce que je me batte pour Haïti. En fait, j’ai combattu pour Haïti à l’US Open – le propre événement de l’USAT – et on m’en a présenté deux sans aucune objection.
En mars 2020, à 17 ans, j’étais qualifiée pour les Jeux Olympiques de Tokyo 2020 à Taekwondo pour le pays d’Haïti. Cette réalisation s’est faite au fil de mois d’efforts, de travail, de préparation et de dévouement. Encore une fois, les États-Unis n’avaient aucune objection à ce que je m’inscrive à l’épreuve de qualification olympique. L’USAT et l’USOC ont essayé d’empêcher certains de mes autres coéquipiers haïtiens de participer au tournoi de qualification olympique, mais n’ont jamais essayé de m’arrêter. Cependant, peu de temps après ma qualification pour les Jeux olympiques, l’USOC a commencé à harceler Haïti pour m’avoir permis de concourir pour eux. Ils prétendent que je ne peux pas me battre pour Haïti parce que je me battais pour les États-Unis.
Cependant, ce n’est tout simplement pas vrai et n’a aucun fondement en vertu des règles du Taekwondo mondial. Selon les règles du Taekwondo mondial – parce que je ne me suis pas battu pour les États-Unis depuis l’âge de 16 ans, je suis éligible pour me battre pour Haïti. C’est un fait bien connu que les États-Unis ont accepté des athlètes d’autres pays dans leur équipe, il est donc ironique qu’ils tentent de m’empêcher de concourir pour Haïti.
Depuis ma qualification olympique en mars 2020, l’USOC tente de faire pression sur le Comité olympique haïtien pour qu’il retire mon nom de l’inscription olympique. Ils n’ont jamais rien déposé au tribunal pour m’empêcher d’y aller – ce que vous supposeriez qu’ils feraient s’ils avaient un argument juridique solide – mais ont plutôt continué d’exercer des pressions de façon détournée sur le Comité olympique haïtien pour qu’il me retire – et maintenant, en raison de préoccupations de représailles de la part de les États-Unis – Haïti a supprimé mon inscription pour les Jeux olympiques de 2021.
Je suis profondément attristé que l’USOC ait fait tant d’efforts pour me retirer. C’est une occasion unique que j’ai méritée à juste titre par mon sang, ma sueur et mes larmes. Depuis des mois, je m’entraîne sans arrêt dans le but de devenir un champion olympique, et l’USOC utilise des tactiques musclées pour essayer de m’enlever mon rêve.
Mon équipe de taekwando et mon équipe juridique se sont battus 24 heures sur 24 pour résoudre cette affaire et pour que mon nom soit ajouté à l’inscription olympique depuis que l’USOC a fait pression sur le Comité olympique haïtien pour qu’il me retire. Le problème, c’est que le processus judiciaire prend du temps, et il ne me reste pas beaucoup de temps avant de me battre à Tokyo le 26 juillet, 2021 – sans oublier le fait qu’en raison de la COVID-19, je devrais arriver à Tokyo bien avant la date de mon concours pour me conformer aux exigences de quarantaine. Il semble que cela a été fait stratégiquement par l’USOC afin de me donner peu ou pas de temps pour régler légalement ce problème avant la date limite.
Toute cette situation a été un cauchemar pour moi. Pendant cette période où je devrais me concentrer sur la préparation de mon corps et de mon esprit pour les Jeux olympiques, je suis également submergé par les tactiques d’intimidation des États-Unis et les batailles juridiques. Cela étant dit, l’une des raisons pour lesquelles je suis arrivé jusqu’ici au Taekwondo, c’est à cause de mon esprit combatif – et je refuse d’abandonner. J’aurais vraiment aimé ne pas avoir à rendre cette situation publique et que les choses auraient pu être réglées à l’amiable derrière des portes closes, mais ce n’est malheureusement pas la réalité.
Pour cette raison, je vous demande de m’aider à raconter (www.change.org/AliyahOlympics) mon histoire afin de réparer cette injustice et de faire en sorte que le Comité olympique des États-Unis me libère avant qu’il ne soit trop tard.
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