Le Met de New York transforme radicalement sa perspective sur l’art africain avec un audacieux investissement de 70 millions de dollars
Par TRiboLAND.com
Après une fermeture de quatre ans et un investissement significatif de 70 millions de dollars, les galeries d’art africain du Metropolitan Museum of Art (MET) à New York ont rouvert leurs portes le 31 mai 2025. Ce moment marque une étape cruciale dans la mise en avant de l’art subsaharien aux États-Unis, avec une exposition enrichie de 500 œuvres issues de 170 cultures différentes, désormais présentées dans un cadre architectural innovant.
Le MET, reconnu comme le plus grand musée d’art des États-Unis, réaffirme son engagement envers l’Afrique par la réouverture de ces galeries, qui s’inscrivent dans la nouvelle aile Michael C. Rockefeller. Ces espaces, fermés depuis l’été 2021, ont été complètement repensés, signalant une réponse aux attentes culturelles du public new-yorkais et au désir croissant de diversité artistique.
La collaboration entre l’architecte Kulapat Yantrasast, de l’agence WHY Architecture, et Beyer Blinder Belle a abouti à des espaces qui fusionnent habilement le design contemporain avec des références africaines. Le plafond nervuré, inspiré de la Grande Mosquée de Djenné, et les larges fenêtres offrant une vue sur Central Park illustrent une volonté de créer un lien symbolique entre Manhattan et le continent africain. Ce choix architectural témoigne d’une ambition manifeste : redéfinir l’art africain en le libérant des formats muséographiques classiques, tout en l’exposant à la lumière naturelle dans des espaces minimalistes.
Sous la direction d’Alisa LaGamma, conservatrice en chef, la nouvelle scénographie a abandonné la conception d’un « continent monolithique » pour adopter une approche plus nuancée, organisée par chapitres géographiques et historiques. Trois parcours principaux se dégagent :
L’Afrique ancienne, qui met en avant des pièces millénaires, notamment une terracotta remarquable du delta intérieur du Niger datant du XIIIe siècle, soulignant la richesse des civilisations anciennes.
L’Afrique & Atlantique, qui explore les dynasties influentes du golfe de Guinée et leurs réseaux d’échanges commerciaux, révélant les interactions économiques et culturelles à travers les siècles.
Les Frontières orientales, orientant les visiteurs vers les sultanats swahilis de la côte est-africaine, illustrant l’importance des échanges culturels dans cette région.
Cette réouverture ne se limite pas seulement à une mise en valeur esthétique de l’art africain, mais représente également une réflexion profonde sur la manière dont l’art et l’histoire sont présentés dans les musées contemporains.
