Le culte de la faim au Kenya a fait 89 morts, les responsables espèrent que les survivants « raconteront l’histoire »

Des images diffusées à la télévision kenyane montraient une survivante émaciée demandant à ses sauveteurs de la tuer à sa place.

Par Reuters

Le nombre de morts parmi les adeptes d’une secte kenyane qui croyaient qu’ils iraient au ciel s’ils mouraient de faim eux-mêmes est passé à 89, a déclaré mardi le ministre de l’Intérieur Kithure Kindiki, appelant le chef du groupe à passer le reste de sa vie en prison.

Le bilan n’a cessé d’augmenter ces derniers jours, alors que les autorités ont procédé à l’exhumation de fosses communes trouvées dans une zone de 800 acres de la forêt de Shakahola, dans l’est du Kenya, où se trouvait l’Église internationale de la Bonne Nouvelle.

La plupart des morts ont été retrouvés dans des tombes peu profondes, tandis qu’un petit nombre ont été retrouvés vivants et émaciés, mais sont morts plus tard.

« En plus du chiffre de 73 qui a été donné hier, nous avons pu découvrir jusqu’à cette heure 16 autres corps, portant le total à 89 », a déclaré Kindiki aux journalistes présents sur les lieux.

Les nouvelles vidéos montraient des huttes de boue avec des toits de chaume de palmier, éparpillés entre des grappes d’épineux et des buissons.

Des images diffusées sur la chaîne privée Citizen Television ont montré l’une des personnes secourues, une femme émaciée, criant aux sauveteurs, leur demandant de la tuer à la place.

Les sites d’exhumation ont été bouclés et des équipes d’hommes, certains portant une salopette blanche et des masques, ont pu être vus emportant des cadavres enveloppés dans des sacs mortuaires bleus et blancs.

Kindiki a déclaré que trois autres personnes avaient été sauvées vivantes, portant le nombre total de survivants trouvés jusqu’à présent à 34.

« Nous prions pour que Dieu les aide à traverser le traumatisme, à se rétablir et à raconter comment, une fois, un Kenyan, un humain, a décidé de faire du mal à tant de gens, sans pitié, en se cachant sous les Saintes Écritures », a-t-il dit.

Le nombre de morts pourrait encore augmenter. La Croix-Rouge kenyane a déclaré que plus de 200 personnes avaient été portées disparues à un bureau de recherche et de conseil qu’elle a installé dans un hôpital local.

Le chef de la secte, Paul Mackenzie, a été arrêté le 14 avril suite à une dénonciation et 14 autres membres de la secte sont en détention, selon la police. Les médias kenyans ont rapporté que Mackenzie refusait la nourriture et l’eau.

« Nous ne nous attendons pas à ce que M. Mackenzie sorte de prison pour le reste de sa vie », a déclaré M. Kindiki, ajoutant que quiconque l’a aidé à creuser des tombes ou à disposer de corps devrait également être passible des peines les plus sévères prévues par la loi.

Reuters n’a pu joindre aucun avocat ou représentant de Mackenzie.

Le Bureau du directeur des poursuites pénales du Kenya a déclaré que les enquêtes préliminaires ont montré que les suspects pourraient avoir commis des crimes, y compris le meurtre, la radicalisation et la menace pour la sécurité publique.

« Le gouvernement admet que cela n’aurait pas dû se produire », a déclaré M. Kindiki, décrivant les événements dans la forêt de Shakahola comme un tournant dans la menace posée par l’extrémisme religieux.

« Mais le gouvernement que je représente ici veut assurer la nation du Kenya que rien de tel ne se reproduira (encore une fois). Cela n’arrivera pas. »