Rubio dit que la Chine a survolé les États-Unis en montgolfière pour envoyer un ‘message’ : Ils pensent que l’Amérique est ‘en déclin’

Le sénateur a dit : «d’abord et avant tout», il veut savoir ce que le ballon a vu.

Par Tal Axlrod
Le 5 février 2023

Le sénateur en chef de la Floride, Marco Rubio, le meilleur républicain du Comité du renseignement du Sénat, a déclaré dimanche que, malgré les affirmations contraires de la Chine, ils ont envoyé un ballon aux États-Unis pour envoyer un message sur l’influence du pays à travers le monde.

“La partie clé ici est qu’ils savaient exactement ce qu’ils faisaient et il y avait un message derrière elle,” Rubio a dit ABC “Cette semaine” co-présentateur Jonathan Karl.

« Ils comprenaient que [le ballon] allait être repéré, ils savaient que le gouvernement américain devrait le révéler, que les gens allaient le voir au-dessus du ciel. Et le message qu’ils essayaient d’envoyer est ce qu’ils croient en eux-mêmes, c’est-à-dire que les États-Unis sont une superpuissance qui a déjà été grande et qui est en déclin », a dit Rubio.

La présence du ballon au-dessus du Montana a amené la Federal Aviation Administration à émettre un arrêt au sol pour l’aéroport de Billings mercredi. Mais les autorités américaines ont seulement annoncé que le navire avait survolé le pays tard jeudi, après avoir déjà décollé de l’Alaska. Les militaires ont choisi d’attendre pour frapper le ballon jusqu’à ce que le risque pour les civils a été minimisé, les responsables de la défense ont dit.

La Chine a vu la valeur de ce retard, Rubio dit sur “Cette semaine.”

« Le message qu’ils essaient d’envoyer au monde est le suivant : « Regardez, ces gars-là ne peuvent même pas faire quoi que ce soit au sujet d’un ballon qui survole l’espace aérien des États-Unis. Comment pouvez-vous compter sur eux si quelque chose devait se produire en Inde. »La région du Pacifique? … Comment vont-ils venir en aide à Taïwan ou rester avec les Philippines, le Japon ou l’Inde lorsque les Chinois déménagent sur leur territoire? »

Les commentaires de Rubio viennent après l’indignation bipartisane sur ce que l’administration Biden a décrit comme un ballon de surveillance chinois qui a été détecté pour la première fois le 28 janvier en traversant l’Alaska, le Canada, puis le continent américain, y compris le survol de sites militaires sensibles abritant des missiles balistiques intercontinentaux.

Le ballon a finalement été abattu samedi au-dessus de l’océan Atlantique, juste au large de la Caroline du Sud.

En tant que vice-président du groupe de renseignement du Sénat, Rubio sera l’un des huit législateurs qui seront informés cette semaine à huis clos des circonstances entourant le ballon.

Rubio a dit sur “Cette semaine” que “d’abord et avant tout,” il voulait savoir quelles informations le ballon a été en mesure de recueillir. Il a souligné l’utilisation répétée par la Chine d’un tel métier.

“Évidemment, regardez, les pays espionnent les pays. … Quelle était la valeur de cette plateforme? Parce que c’est une technologie qu’ils utilisent depuis quelques années. Mais quelle en est la valeur ? » Il a ajouté : « Que ferons-nous à ce sujet à l’avenir? »

Rubio a rejeté les déclarations publiques de la Chine selon lesquelles le ballon était un navire météorologique civil qui s’était accidentellement rendu aux États-Unis. Il a également dit qu’il voulait des réponses précises sur les raisons pour lesquelles les militaires ont choisi d’agir alors que c’était le cas.

« Quand l’a-t-on repéré? Pourquoi ne l’a-t-on pas ramené plus tôt sur d’autres régions? Je suis ouvert à l’idée d’écouter les arguments qu’ils avancent sur les raisons pour lesquelles la question n’a pas été réglée plus tôt », a déclaré Rubio.

L’administration a déclaré que le président Joe Biden a ordonné mercredi que le ballon soit retiré une fois que ce serait faisable, avec la menace de nuire aux civils, ce qui retarderait l’action militaire.

Si le Pentagone serait maintenant glaner des renseignements utiles de la montgolfière “dépend [sur] ce qu’ils sont en mesure de récupérer,” Rubio dit. “Quand vous tirez quelque chose du ciel et qu’il va dans l’océan, vous ne le récupérez pas toujours dans un paquet propre,” a-t-il ajouté.

Mike Mullen, qui a servi en tant que président des chefs d’état-major interarmées sous les présidents George W. Bush et Barack Obama, a approuvé Rubio dans une interview séparée sur “Cette semaine.”

“Je pense que j’en sais assez sur le système que vous pouvez réellement naviguer dans ce système,” Mullen dit. “Il a des hélices sur elle, si vous voulez. Donc, ce n’était pas un accident. C’était délibéré. C’était du renseignement. »

Rubio et Mullen ont dit que le secrétaire d’État Antony Blinken avait pris la bonne décision en retardant un voyage prévu en Chine, à la lumière de cet incident, mais le sénateur a également critiqué Biden pour ne pas s’adresser directement aux Américains sur ce qui se passait.

“Je ne sais pas pourquoi ils ont attendu si longtemps pour en parler,” dit-il.

Mullen a estimé que le programme de ballons de la Chine a 10 ans et a fait écho à certaines raisons de l’administration.

“Il est très clair pour moi que la valeur du renseignement, du point de vue de ce qu’il obtenait, ne valait pas le risque de tuer un Américain sur le terrain,” Mullen a déclaré. “Et c’est un paquet substantiel en termes de taille, et même dans les zones les moins denses du pays, il y avait cette possibilité, et je sais que c’est pourquoi nous avons attendu jusqu’ici pour l’enlever.”

Mullen a dit que c’était la première fois qu’il savait qu’un navire chinois « [venait] au-dessus du pays comme ça », et il a laissé entendre qu’il était possible que des éléments de l’armée chinoise aient agi de leur propre chef pour perturber le voyage diplomatique de Blinken.

« Il est impossible qu’il ait une visite significative, et nous avons une foule de questions à régler. Stratégiquement, cela nuit vraiment à la relation entre nous et la Chine, qui se détériorait », a déclaré M. Mullen. “Et je pense que c’est vraiment le plus important.”