Le président Biden, alliés occidentaux, ouvre le 1er des 3 sommets sur la guerre russe en Ukraine

Par CHRIS MEGERIAN, LORNE COOK et AAMER MADHANI

03/24/2022

BRUXELLES — Le président des États-Unis, Joe Biden, et ses alliés occidentaux ont ouvert le premier des trois sommets jeudi en insistant sur la pression croissante exercée sur le président russe, Vladimir Poutine, au sujet de sa guerre en Ukraine, tout en veillant à ce que les retombées économiques et sécuritaires se propagent en Europe et dans le monde.

Biden et les dirigeants d’autres pays de l’OTAN se sont réunis au siège de l’alliance où ils ont posé pour une photo de groupe commémorant le rassemblement urgent avant de se retirer à huis clos pour leur sommet, qui devrait durer plusieurs heures.

Jeudi, la capitale diplomatique européenne accueillera un sommet d’urgence de l’OTAN ainsi qu’un rassemblement du Groupe des Sept nations industrialisées et un sommet des 27 membres de l’Union européenne. M. Biden assistera aux trois réunions et prévoit tenir une conférence de presse à la fin de la journée.

M. Biden est arrivé ici mercredi dernier dans l’espoir de pousser les alliés à adopter de nouvelles sanctions contre la Russie, qui a déjà vu son économie paralysée par un flot constant d’interdictions, de boycotts et de sanctions au cours des quatre dernières semaines.

Bien que l’Occident ait été en grande partie unifié pour affronter la Russie après avoir envahi l’Ukraine, il est largement reconnu que l’unité sera mise à l’épreuve comme coût de la puce de guerre dans l’économie mondiale.

Le renforcement des forces le long du flanc oriental de l’OTAN, presque certainement pendant au moins les 5-10 prochaines années si la Russie doit être efficacement dissuadée, exercera également des pressions sur les budgets nationaux.

« Nous devons faire plus et, par conséquent, nous devons investir davantage. Il y a un nouveau sentiment d’urgence et je m’attends à ce que les dirigeants acceptent d’accélérer les investissements dans la défense », a déclaré le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, avant de présider le sommet de l’alliance de sécurité.

En route pour Bruxelles à bord de l’Air Force One, le conseiller à la sécurité nationale de Joe Biden, Jake Sullivan, a déclaré aux journalistes que « ce que nous aimerions entendre, c’est que la détermination et l’unité que nous avons vues au cours du dernier mois perdureront aussi longtemps qu’il le faudra. »

La crise de l’énergie exacerbée par la guerre sera un sujet particulièrement chaud au sommet du Conseil européen, où les dirigeants de l’Espagne, du Portugal, de l’Italie et de la Grèce espèrent une réponse globale urgente et coordonnée. Les représentants de l’Union européenne ont dit qu’ils demanderaient l’aide des États-Unis pour un plan visant à compléter les installations de stockage de gaz naturel pour l’hiver prochain, et ils veulent aussi que le bloc achète conjointement du gaz.

Le chancelier allemand Olaf Scholz a rejeté les appels au boycott de l’approvisionnement énergétique russe, affirmant que cela causerait des dommages importants à l’économie de son pays. Scholz fait face à la pression des activistes environnementaux pour sevrer rapidement l’Allemagne de l’énergie russe, mais il a déclaré que le processus devra être progressif.

“Le faire du jour au lendemain signifierait plonger notre pays et toute l’Europe dans la récession”, a déclaré Scholz mercredi.

La Pologne et les autres pays de l’Est de l’OTAN chercheront également des éclaircissements sur la façon dont les États-Unis et d’autres pays européens peuvent aider à faire face à leurs préoccupations croissantes au sujet de l’agression russe et d’une crise en spirale des réfugiés. Plus de 3,5 millions de réfugiés ont fui l’Ukraine ces dernières semaines, dont plus de 2 millions vers la Pologne.

Biden doit se rendre en Pologne vendredi, où les deux questions devraient être au centre des discussions avec le président Andrzej Duda. Un autre moment important pourrait arriver peu avant le retour de Biden à Washington samedi. La Maison-Blanche a déclaré qu’il avait l’intention de « prononcer des discours sur les efforts unis du monde libre pour soutenir le peuple ukrainien, tenir la Russie responsable de sa guerre brutale et défendre un avenir enraciné dans les principes démocratiques ».

M. Sullivan a déclaré que M. Biden et d’autres dirigeants chercheraient à “établir un plan de match à plus long terme” pour les forces et les capacités qui seront nécessaires pour les pays du flanc oriental de l’Alliance.

Quatre nouveaux groupements tactiques de l’OTAN, qui comptent habituellement entre 1000 et 1500 soldats, sont en train d’être mis en place en Hongrie, en Slovaquie, en Roumanie et en Bulgarie.

Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy, qui devrait s’adresser au sommet de l’OTAN par vidéo, a déclaré fin mercredi qu’il voulait que l’alliance “déclare qu’elle aidera pleinement l’Ukraine à gagner cette guerre” en fournissant toutes les armes nécessaires.

Pendant ce temps, les responsables de la sécurité nationale de Washington à Varsovie craignent de plus en plus que Poutine ne déploie des armes chimiques, biologiques ou même nucléaires. Sullivan a déclaré que les alliés se consulteraient sur la façon de répondre aux « éventualités potentielles » de ce genre, y compris « toute la question de l’utilisation potentielle des armes nucléaires ».

Biden, avant de partir pour Bruxelles mercredi, a déclaré aux journalistes qu’il croyait que la possibilité que la Russie déploie des armes chimiques était une “vraie menace.”

Stoltenberg ne serait pas dessiné jeudi sur si une telle frappe est une ligne rouge qui attirerait l’alliance dans la guerre avec la Russie. “Je ne spéculerai pas au-delà du fait que l’OTAN est toujours prêt à défendre, à protéger et à réagir à tout type d’attaque sur un pays allié de l’OTAN,” il a dit.

Le porte-parole du Kremlin Dmitri Peskov dans une interview de CNN cette semaine a déclaré que la Russie pourrait envisager d’utiliser ses armes nucléaires si elle sentait qu’il y avait “une menace existentielle pour notre pays.”

La chef de l’exécutif de l’Union européenne a déclaré qu’elle voulait discuter avec Biden de la possibilité d’obtenir des livraisons supplémentaires de gaz naturel liquéfié des États-Unis pour le bloc des 27 nations.

Prenant la parole devant le Parlement européen avant la visite de M. Biden, Ursula von der Leyen a déclaré que l’UE cherchait à obtenir des États-Unis des approvisionnements supplémentaires en GNL pour les deux prochains hivers.

L’UE importe 90% du gaz naturel utilisé pour produire de l’électricité, chauffer les maisons et fournir l’industrie, la Russie fournissant près de 40% du gaz de l’UE et un quart de son pétrole. Le bloc cherche des moyens de réduire sa dépendance au gaz russe en diversifiant ses fournisseurs.

M. Sullivan a déclaré que les États-Unis cherchaient des moyens de « faire augmenter » l’approvisionnement en GNL en Europe pour aider à compenser les perturbations de l’approvisionnement.

Biden, pour sa part, devait détailler les plans pour de nouvelles sanctions contre la Russie et l’aide humanitaire pour la région.

Une nouvelle option de sanctions que M. Biden évalue consiste à cibler les membres de la Douma d’État russe, la Chambre basse du Parlement, selon un représentant des États-Unis qui s’est exprimé sous le couvert de l’anonymat pour discuter de délibérations privées. Le responsable a ajouté qu’aucune décision finale n’avait été prise et que les nouvelles sanctions seraient appliquées en coordination avec les alliés occidentaux.

Biden est arrivé à Bruxelles avec les Américains acceptant de plus en plus la nécessité pour les États-Unis de jouer un rôle dans l’arrêt à Poutine, selon un sondage de l’Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research.

Mais même si l’inquiétude des Américains s’est accrue et que le soutien à un rôle majeur des États-Unis dans le conflit s’est renforcé au cours du dernier mois, le taux d’approbation négatif de M. Biden n’a pas bougé, selon le sondage AP-NORC. Peu sont très confiants qu’il peut gérer une crise, et une majorité pense qu’il manque de ténacité dans ses relations avec la Russie.

M. Biden a promis aux électeurs qu’il avait l’expérience nécessaire pour faire face à une urgence internationale compliquée comme celle qui se déroule actuellement en Europe, et son voyage sera le dernier test de cette proposition alors qu’il tente de maintenir l’unité entre les alliés occidentaux et de se préparer pour des défis potentiellement encore plus grands.

À un moment où il est essentiel d’éviter les fissures dans ce qui a été une réponse occidentale en grande partie unifiée à la Russie, le président des États-Unis cherchera à presser d’importants alliés comme la Pologne de renoncer à déployer une mission occidentale de maintien de la paix en Ukraine. C’est une idée que les États-Unis et certains autres membres de l’OTAN considèrent comme trop risquée puisqu’ils cherchent à refuser à la Russie tout prétexte pour étendre la guerre au-delà des frontières de l’Ukraine.

Pour son public national, Biden devrait une fois de plus souligner l’héroïsme des militaires ukrainiens et des volontaires qui ont réussi à tenir à distance une imposante armée russe. Il soulignera ces efforts remarquables – ainsi que la générosité des Polonais et d’autres alliés sur les lignes de front de la crise humanitaire – alors qu’il réitère ses appels aux Américains pour qu’ils s’opposent fermement à une guerre russe qui fait monter le prix du gaz et accentue les pressions inflationnistes aux États-Unis.

Madhani de Washington. Matthew Lee, Hannah Fingerhut et Darlene Superville à Washington et Samuel Petrequin à Bruxelles ont contribué à ce rapport.

source version anglaise: President Joe Biden, Western allies open 1st of 3 summits on Russian war in Ukraine – ABC7 San Francisco (abc7news.com)