CHRISTIAN FERNSBY
Le satellite indien de surveillance du soleil a franchi un point de repère de son voyage pour échapper à “la sphère de l’influence de la Terre”, a déclaré son agence spatiale, quelques jours après la déception de son rover lunaire qui ne s’est pas réveillé.
La mission Aditya-L1, qui a commencé son voyage de quatre mois vers le centre du système solaire le 2 septembre, transporte des instruments pour observer les couches extérieures du soleil.
“Le vaisseau spatial a échappé à la sphère de l’influence de la Terre”, a déclaré l’Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO) dans un communiqué samedi.
Aditya, du nom de la divinité du soleil hindou, a parcouru 920000 kilomètres (570000 miles), soit un peu plus de la moitié de la distance totale du voyage.
À ce stade, les forces gravitationnelles des deux corps astronomiques s’annulent, ce qui permet à la mission de rester dans une orbite de halo stable autour de notre étoile la plus proche.
“C’est la deuxième fois consécutive qu’ISRO pourrait envoyer un vaisseau spatial en dehors de la sphère d’influence de la Terre, la première fois étant la mission Mars Orbiter”, a ajouté l’agence.
En août, l’Inde est devenue le premier pays à débarquer un engin près du pôle sud lunaire largement inexploré, et juste la quatrième nation à atterrir sur la lune.
Le Rover Pragyan a étudié les environs de son site d’atterrissage, mais a été éteint avant le début de la nuit lunaire, qui dure environ deux semaines sur Terre.
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