ALJAZEERA
Les Bahamas sont une route de transit pour les immigrants haïtiens fuyant la pauvreté et la violence et cherchant à atteindre le continent américain.
Dix-sept personnes sont mortes après qu’un bateau transportant des dizaines de réfugiés haïtiens a chaviré au large des Bahamas, ont déclaré les autorités, alors que d’autres Haïtiens tentent d’atteindre les États-Unis pour fuir la violence des gangs et la pauvreté chez eux.
Les équipes de secours ont récupéré les corps de 17 personnes, dont un bébé, et 25 personnes ont été secourues, dont quatre femmes, a déclaré le Premier ministre des Bahamas, Philip Davis, lors d’une conférence de presse dimanche.
Davis a dit que les autorités pensaient qu’ils étaient sur un hors-bord se dirigeant vers Miami.
« On croit que le navire a chaviré dans une mer agitée », a-t-il dit.
Jusqu’à 60 personnes ont pu être à bord et d’autres personnes ont été présumées disparues, a déclaré le commissaire de police Clayton Fernander.
Les autorités des Bahamas ont déclaré que deux personnes avaient été arrêtées, toutes deux des Bahamas, à cause de l’opération de passage de clandestins.
Toutes les personnes à bord retrouvées vivantes ou mortes ou toujours portées disparues étaient considérées comme des migrants en provenance d’Haïti.
Selon la police des Bahamas, le bateau a chaviré à 11 km (6,8 milles) de l’île de New Providence.
Les Bahamas sont une route de transit pour les immigrants haïtiens qui cherchent à atteindre le continent américain, et depuis l’année dernière, la fréquence de ces voyages irréguliers utilisant des navires délabrés a augmenté, compte tenu de la détérioration des conditions économiques et de sécurité en Haïti.
Haïti a été secoué par une foule d’autres crises. En 2010, il a été secoué par un tremblement de terre de magnitude 7,2 qui a tué environ 360,000 personnes. Le puissant tremblement de terre a dévasté une grande partie du pays, qui partage l’île d’Hispaniola avec la République dominicaine. Dans un contexte d’insécurité et d’instabilité politique persistantes, Haïti a lutté pour se reconstruire.
Un nombre croissant d’Haïtiens ont fui le pays à la recherche de sécurité et de travail. Beaucoup se sont dirigés vers les États-Unis et les pays d’Amérique latine. La plupart des Haïtiens essaient de traverser la frontière entre les États-Unis et le Mexique, mais d’autres ont pris la mer.
Les garde-côtes américains ont déclaré avoir intercepté et renvoyé plus de 6100 Haïtiens en mer depuis octobre, la plus grande tentative de migration de réfugiés de bateau haïtiens en 20 ans.
Le ministre de l’Immigration des Bahamas, Keith Bell, a déclaré que les survivants avaient payé entre 3 000 $ et 8 000 $ pour le voyage.
« Nous pleurons la vie de ceux qui cherchent un meilleur mode de vie », a dit M. Bell. « Ceux qui sont ici avec leur famille et leurs amis en Haïti, encouragez vos proches à ne pas risquer leur vie. »
En mai, un bateau transportant 842 Haïtiens à destination des États-Unis a dévié de son cap et s’est échoué le long de la côte nord de Cuba.
Le même mois, 11 personnes se sont noyées lorsqu’un navire transportant des Haïtiens a chaviré près de Porto Rico.
Les États-Unis continuent d’expulser la majorité des réfugiés – y compris les Haïtiens – en vertu d’une règle sur la pandémie de coronavirus qui permet aux autorités frontalières de renvoyer rapidement les migrants dans leur pays d’origine ou au Mexique, sans traiter leur demande d’asile.
En septembre dernier, quelque 15 000 réfugiés haïtiens se sont rassemblés dans le sud du Texas dans l’espoir de demander l’asile. Mais les autorités américaines ont évacué le camp de fortune et ont renvoyé la grande majorité en Haïti à bord de vols de déportation.
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