PAR DARRAGH ROCHE – NEWSWEEK
Le plan californien d’indemniser financièrement les descendants d’Afro-Américains asservis pourrait potentiellement voir 2,8 millions de personnes dans l’État recevoir des réparations, bien que les détails du plan ne sont pas encore disponibles.
Le groupe de travail de la Californie pour étudier et élaborer des propositions de réparation pour les Afro-Américains a publié mercredi son rapport intérimaire sur le rôle historique de l’État dans l’esclavage.
Ce rapport ne décrivait pas comment un programme de réparations fonctionnerait, mais un plan détaillé est attendu dans le rapport final du groupe de travail qui doit paraître en 2023, ce qui pourrait avoir des répercussions importantes sur la population afro-américaine de la Californie.
Il y a environ 2,8 millions d’Afro-Américains en Californie — moins de 6 p. 100 de la population de l’État —, mais on ne sait pas encore combien seraient admissibles à des indemnités.
En mars, le groupe de travail sur les réparations a voté pour limiter les réparations à ceux qui descendent de personnes libres et asservies qui vivaient aux États-Unis au cours du XIXe siècle. Certains défenseurs avaient appelé à des réparations pour inclure tous les Noirs dans l’État.
On ne sait pas encore quelle forme pourraient prendre les réparations ni combien d’individus pourraient recevoir un dédommagement financier.
L’une des recommandations du groupe de travail propose la création d’un poste au niveau du Cabinet pour superviser une nouvelle agence des Affaires afro-américaines. Cet organisme aiderait les gens à présenter des demandes de réparation et inclurait une direction de la généalogie « pour aider les demandeurs potentiels à effectuer des recherches généalogiques et à confirmer leur admissibilité ».
Le procureur général de la Californie, Rob Bonta, a salué le rapport intérimaire, déclarant dans une déclaration : “Sans responsabilité, il n’y a pas de justice. Pendant trop longtemps, notre pays a ignoré les préjudices qui ont été et continuent d’être infligés aux Afro-Américains en Californie et partout au pays. »
“La Californie n’était pas un acteur passif dans la perpétuation de ces préjudices,” Bonta dit. « Nous devons redoubler d’efforts pour lutter contre la discrimination dans notre État et notre nation et examiner attentivement notre propre histoire, y compris celle du département de la Justice de la Californie. »
« Ce rapport intérimaire est une étape historique de la part de l’État de la Californie pour reconnaître les effets insidieux de l’esclavage et de la discrimination systémique continue, reconnaître les lacunes de l’État et prendre des mesures pour corriger le tort », a déclaré le procureur général.
La Californie est le premier État du pays à aller de l’avant avec des réparations potentielles pour les descendants de personnes réduites en esclavage. Le gouverneur Gavin Newsom a signé la loi créant le groupe de travail en 2020.
En mars 2021, Evanston, en Illinois, est devenue la première ville des États-Unis à payer des réparations pour l’esclavage. La phase initiale du plan d’Evanston consistait à payer 25000 $ à 16 résidents de la ville pour des réparations domiciliaires ou des frais de propriété. L’ensemble du programme devait coûter 10 millions de dollars.
Le rapport du groupe de travail californien arrive moins de trois semaines avant le Juneteenth, un jour férié qui commémore le 19 juin 1865, lorsque le major-général Gordon Granger de l’Union Army a annoncé aux esclaves de Galveston, au Texas, qu’ils étaient libres. Le Texas était le dernier ancien État confédéré qui avait encore l’esclavage institutionnel.
photo: MARIO TAMA/GETTY IMAGES
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