Le président français Emmanuel Macron est réélu, survivant au défi de l’extrême droite de Marine Le Pen

Par TRiboLAND avec Time

On pouvait presque entendre les soupirs de soulagement, de Paris à Bruxelles, et jusqu’à Washington, alors que le leader français Emmanuel Macron a obtenu un autre mandat de cinq ans à l’Elysée. Bien que les sondages se soient rétrécis à certains moments avant le second tour de dimanche, Macron a fini par battre le nationaliste d’extrême droite Marine Le Pen aux élections présidentielles, une lutte qui risquait de briser l’alliance occidentale contre la Russie, et mettre en péril la survie même de l’Union européenne.

La victoire de Macron sur Le Pen, avec 58,2 % des suffrages contre 41,8 %, selon les résultats estimés publiés à 20 h, heure locale, après la fermeture des bureaux de vote, a été nettement inférieure à la dernière confrontation des deux politiciens en 2017. À l’époque, Macron, 39 ans, a pris le pouvoir en tant qu’outsider, avec une avance de 32 points sur Le Pen, en promettant de moderniser ce qu’il a appelé un pays sclérosé et sur-réglementé.

Au cours des cinq dernières années, il a rationalisé le droit du travail français, ce qui a facilité l’embauche et le congédiement des entreprises, et a éliminé l’impôt sur la fortune. Mais il a été contraint de baisser la taxe sur le carburant, lorsque le plan a déclenché le soi-disant mouvement « gilet jaune », avec des manifestations explosives qui ont secoué le pays pendant des mois en 2018 et 2019. Puis, il y a eu la COVID-19 en 2020, avec des mesures de confinement à l’échelle nationale, au cours d’une pandémie qui a tué jusqu’à maintenant 142 000 personnes en France. La guerre en Ukraine a éclaté et Macron est devenu le principal intermédiaire de l’UE avec le président russe Vladimir Poutine.

Pour autant, Macron, 44 ans, a réalisé un exploit impressionnant : il est le premier leader français en 20 ans à se faire réélire, depuis 2002, année où le président de l’époque, Jacques Chirac, s’est imposé contre le père farouchement anti-immigré de Le Pen, Jean. . .Marie Le Pen, qui a fait face à un mur d’opposition qui a bloqué son chemin vers le pouvoir.

Macron a réussi cela malgré à peine campagne pendant des mois, préférant plutôt jouer l’homme d’État mondial dans l’accumulation de l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Puis, en quelques semaines, Macron a parcouru la France en courant pour avertir les électeurs qu’une présidence Le Pen détruirait leurs chers principes humanistes et rendrait l’UE des 27 pays intenable. « Le 24 avril sera un référendum pour ou contre l’Europe, et nous sommes pour! » il a dit à des milliers de personnes dans les dernières heures de la campagne, vendredi, debout dans un marché dans le village méridional de Figeac, au milieu d’une mer de bleu, E.U. drapeaux dans la foule.

Malgré cela, sa marge réduite de 16,4 % de la victoire signale la lourde fracture politique à laquelle il est maintenant confronté, alors qu’il retourne à l’Élysée – problèmes qui pourraient survenir lors des élections législatives du pays, qui auront lieu dans sept semaines seulement.

Macron, qui n’est plus un enfant prodigieux, devra compter avec une colère déchaînée sur ses politiques favorables aux affaires, y compris sa détermination à relever l’âge de la retraite. Et il y a aussi la profonde aversion personnelle de Macron parmi beaucoup de Français, qui le décrivent dans de nombreux sondages d’opinion et aux journalistes comme arrogant et distant, et trop caché aux intérêts des riches. « Il devra démontrer qu’il ne gouvernera pas comme il l’a fait durant son premier mandat, tout seul », a déclaré dimanche soir à TIME Marc Lazar, professeur d’histoire politique à l’université de Sciences Po à Paris, alors qu’il était clair que Macron avait gagné. « Il devra négocier davantage et chercher des compromis. »

Peinant à joindre les deux bouts face à la hausse de l’inflation, et sur de maigres salaires et pensions, beaucoup ont dit qu’ils ne sont pas liés à la vision de Macron d’une France mondialisée et centrée sur l’UE. « Macron ne se soucie pas des Français », a déclaré Paméla Loire, une électrice de Le Pen, à TIME, dans le village de Beaucamps-le-Vieux, plus tôt ce mois-ci.

Lors d’une campagne éclair, Macron a dit aux électeurs qu’il avait créé 1 million de nouveaux emplois depuis 2017 et dépensé des milliards de dollars pour payer les salaires des gens dans des fonds d’aide aux victimes du coronavirus. Le taux de chômage officiel du gouvernement, qui est de 7,4 p. 100, est le plus bas en 13 ans.

Pourtant, plus de la moitié des électeurs au premier tour du scrutin du 10 avril ont choisi, parmi 12 candidats, des politiciens d’extrême droite ou d’extrême gauche, ce qui reflète l’anxiété et le mécontentement généralisés à l’égard de la politique dominante. « Il y a un sentiment de déclin », a déclaré jeudi Nicolas Becuwe, directeur principal de Kantar Public à Bruxelles, lors d’une présentation en ligne des données de la société de sondage à travers l’UE. « La France est le pays le plus pessimiste de toute l’Europe. »

Le Pen a profité de ce malaise et, ce faisant, a remporté une victoire importante, mais pas la présidence. Elle a fait de son parti d’extrême droite le Rallye national une force dans la politique française, contre les 18% de votes que son père avait obtenus en 2002.

Réalisant une refonte de l’image, Le Pen, 53 ans, s’est fait la championne des démunis, se concentrant davantage sur l’économie que sur ses vues farouchement anti-immigrantes et anti-musulmanes. Elle a promis de réduire la taxe de vente et d’éliminer l’impôt sur le revenu pour les moins de 30 ans, peu importe la dette publique gonflée de la France. Macron, a-t-elle dit aux électeurs, incarnait le « pouvoir sans empathie ».

Macron a riposté, la martelant dans le débat électoral de près de trois heures mercredi dernier, au sujet de sa position contre les quelque 6 millions de musulmans du pays. Il a dit à Le Pen que son plan visant à interdire aux femmes musulmanes de porter le foulard en public « créerait une guerre civile ».

Le Pen a également rencontré un autre obstacle électoral : sa longue admiration pour le président russe Vladimir Poutine.

Jusqu’à la semaine dernière, de nombreuses brochures de la campagne Le Pen incluaient une photo de sa main serrant avec Poutine lors d’une visite au Kremlin en 2017. Il a financé sa campagne présidentielle contre Macron cette année-là avec un prêt de 12 millions d’euros d’une banque liée au Kremlin, qui est maintenant détenue par un entrepreneur militaire russe — une dette que Le Pen doit toujours.

Macron s’en est emparé dans le débat électoral en disant qu’elle « dépend de M. Poutine ». « Quand vous parlez à la Russie… vous parlez à votre banquier », a-t-il dit.

Alors que l’Europe est confrontée au plus grand conflit depuis la Seconde Guerre mondiale, Le Pen a néanmoins déclaré qu’en tant que présidente, elle retirerait la France, qui dispose de l’armée la plus puissante de l’UE, du commandement militaire intégré de l’OTAN, ce qui nuirait grandement au soutien uni de l’Occident à l’Ukraine.

Toutes ces préoccupations se sont cristallisées dans les derniers jours de la campagne, alors que Macron et Le Pen ont parcouru la France, tentant de séduire les 7,7 millions de personnes qui avaient voté pour le leader d’extrême gauche Mélenchon au premier tour.

Même si Macron a remporté la victoire dimanche, environ 28,2 % des électeurs n’ont pas voté, soit le taux d’abstention le plus élevé depuis 1969. De nombreuses personnes ont dit aux journalistes ces derniers jours qu’elles avaient rejeté les deux choix sur le bulletin de vote. Ce taux d’abstention élevé pourrait augurer plus de problèmes pour le second mandat du président. « Macron devra essayer de parler à tous les Français, de combler le grand fossé entre ses partisans et les électeurs de Le Pen, et ceux qui n’ont pas voté », explique Lazar, professeur d’histoire politique à Sciences Po, où de nombreux étudiants ont participé aux manifestations au cours des deux dernières semaines. disant que tout comme les élections de 2017, aucun des deux candidats ne reflétait leurs intérêts.

Cependant, même les critiques les plus virulentes de Macron avaient supplié les électeurs de ne pas exprimer leur colère contre Macron en votant pour Le Pen. Les dirigeants des deux puissantes coalitions syndicales du pays, dont les millions de membres ont organisé des manifestations et des grèves pendant des années au sujet des politiques de Macron, ont rappelé aux électeurs jeudi que le National Rally « profondément enracinée dans l’histoire de l’extrême droite française, raciste, homophobe et sexiste ». Pourtant, ils n’ont pas dit à leurs membres de voter pour Macron.

Le journal de gauche Liberation — qui s’en prend à Macron depuis des années — est allé plus loin en publiant une première page du week-end en rouge d’alarme-incendie, avec une lecture de type géant, « Votons contre l’extrême droite », et un bulletin de vote portant le nom de Macron. « Face à une possible victoire de l’extrême droite en France, il n’est pas possible de s’abstenir », écrivent les rédacteurs. « Nous devons voter pour Emmanuel Macron. »

Et dimanche, des millions d’électeurs français l’ont fait.