Par TRiboLAND avec AFP
19/02/2022
Ils se sont retrouvés dans une foule de plusieurs centaines dans un centre de migrants dans le canton de Soweto en Afrique du Sud — sans emploi, armés et en colère contre les étrangers qu’ils accusent de prendre leur emploi.
Étrangers, rentrez chez vous, s’écrièrent-ils, selon les témoins.
Avec un taux de chômage de 35 % et une augmentation de 65 % chez les jeunes, la concurrence pour l’emploi a engendré du ressentiment chez certains Sud-Africains sans emploi.
Dans le passé, les manifestations xénophobes se sont transformées en violences. Les attaques contre les étrangers ont fait au moins 62 morts en 2008, tandis que sept autres ont été tués dans des troubles similaires en 2015.
Des foules armées sont descendues sur des entreprises étrangères autour du centre financier de Johannesburg en 2019. Les affrontements qui ont suivi ont fait au moins 12 morts, dont 10 Sud-Africains, selon le gouvernement.
Ces dernières semaines, des dizaines de manifestants ont organisé des manifestations contre les migrants sans papiers dans ce qu’ils ont appelé l’opération Dudula, Zoulou pour “faire demi-tour”.
« Voler des emplois »
Au centre communautaire de migrants méthodistes de Soweto, où vivent environ 100 familles de migrants, il y avait des rumeurs d’une attaque.
Une horde est arrivée plus tôt ce mois-ci — certains brandissant des fouets traditionnels en cuir zoulou — au centre du plus célèbre canton d’Afrique du Sud, situé au sud de Johannesburg.
“Des ressortissants étrangers volent des emplois qui appartiennent à des Sud-Africains”, ont déclaré les manifestants, selon des témoins.
Sithulisiwe Chinora, une Zimbabwéenne de 22 ans, a raconté comment elle a commencé à trembler violemment, son bébé enveloppé sur le dos.
“Je pensais que j’allais mourir ce jour-là”, dit-elle.
Le père Paul Verryn, qui a fondé le centre, dit qu’il est clair qui étaient les manifestants.
“Ce sont des activistes xénophobes, ils ont clairement ciblé les ressortissants étrangers parce qu’ils veulent les chasser”, a déclaré le ministre, qui est célèbre pour avoir ouvert une église à Johannesburg à des milliers de Zimbabwéens sans papiers après les premières attaques anti-immigration.
Mais le mouvement Opération Dudula dit qu’il est pacifiste.
Son leader Nhlanhla Lux Dlamini, un homme dans la trentaine de Soweto qui s’habille souvent en uniforme militaire et gilet pare-balles, dit qu’il cherche simplement à “rétablir la loi et l’ordre”.
“Les forces de l’ordre nous laissent tomber”, a-t-il déclaré aux journalistes.
– Quota de travailleurs étrangers? –
Le week-end dernier, Dlamini a organisé une manifestation devant un supermarché pour exiger le licenciement de travailleurs étrangers employés là-bas.
“Il n’y a (rien) de xénophobe à ce sujet, c’est la loi”, a-t-il déclaré aux journalistes. “Tout emploi qui n’exige pas de compétences en Afrique du Sud appartient aux Sud-Africains.”
Environ 3,9 millions d’étrangers vivent en Afrique du Sud, un pays de près de 60 millions, y compris les réfugiés politiques, selon les statistiques officielles.
Selon Human Rights Watch, les étrangers sont souvent des boucs émissaires dans un pays dont la société est l’une des plus inégalitaires au monde.
Jay Naidoo, membre fondateur du syndicat des travailleurs de Cosatu, a déclaré que les arguments anti-immigrants ne tenaient pas la route.
“Même s’ils devaient expulser tous les immigrants, notre niveau de criminalité ne diminuerait pas, ni notre niveau de chômage”, a-t-il déclaré.
Jusqu’à présent, les dernières manifestations n’ont pas dégénéré en violence.
Une source policière, parlant sous couvert d’anonymat, a déclaré que les forces de l’ordre surveillaient les manifestations.
Mais “le droit de manifester est inscrit dans la constitution du pays et, jusqu’à présent, ils n’ont commis aucune action qui exigeait que la police applique la loi”, a déclaré la source.
Le président Cyril Ramaphosa a déclaré mercredi que les autorités surveillaient de près “les poches de groupements qui tentent de fomenter une sorte d’attitude négative” envers les étrangers.
Au début du mois, le gouvernement a dit qu’il travaillait sur une loi pour installer un quota pour les travailleurs étrangers dans les entreprises sud-africaines.
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