Le Royaume-Uni donne des armes antichars à l’Ukraine alors que le Canada envoie des forces spéciales

Al Jazeera 01/18/2022

Le Royaume-Uni a commencé à fournir des armes antichars à l’Ukraine et le Canada aurait déployé un petit contingent de forces spéciales à Kiev, craignant une éventuelle invasion de la Russie.

La semaine dernière, le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a rejeté avec colère les allégations des États-Unis selon lesquelles Moscou préparait un prétexte pour envahir l’Ukraine si la diplomatie n’atteignait pas ses objectifs.

Alors que Moscou – qui a déployé 100 000 soldats près de sa frontière avec l’Ukraine – nie les plans d’une attaque contre l’Ukraine, elle a déclaré qu’elle pourrait prendre des mesures militaires non précisées à moins que l’Occident n’accepte une liste de demandes, y compris l’interdiction de Kiev de se joindre à l’OTAN.

La Russie considère l’expansion de l’OTAN vers l’est comme une menace existentielle.

Mais Washington et ses alliés ont fermement rejeté les demandes de Moscou et les négociations russo-américaines à Genève et une réunion connexe OTAN-Russie à Bruxelles a pris fin la semaine dernière sans une percée.

Depuis, Kiev a demandé aux pays occidentaux des armes pour l’aider à se protéger.

Prenant la parole au Parlement britannique lundi, le secrétaire d’État à la Défense, Ben Wallace, a déclaré que le Royaume-Uni avait « pris la décision de fournir à l’Ukraine des systèmes de défense antiblindés légers ».

Le premier armement a été livré lundi et un petit nombre de militaires britanniques fourniraient une formation pour une courte période, a-t-il dit, sans préciser le nombre et le type d’armes qui étaient envoyées.

Mais il a ajouté : « Ce ne sont pas des armes stratégiques et ne représentent aucune menace pour la Russie. Elles doivent être utilisées pour se défendre.

« Il s’agit de produits à courte portée… mais, néanmoins, cela inciterait les gens à réfléchir à ce qu’ils faisaient et si les chars d’assaut se rendaient en Ukraine, l’envahissaient, ils feraient alors partie du mécanisme de défense. »

Dans un autre article publié lundi, M. Wallace a également abordé les allégations russes de menaces de la part de l’OTAN, affirmant que l’alliance de sécurité occidentale est « fondamentalement défensive ».

« Les anciens États soviétiques n’ont pas été « rejoints » par l’OTAN, mais l’ont été à leur demande », a-t-il écrit. « Le Kremlin tente de présenter l’OTAN comme un complot occidental visant à empiéter sur son territoire, mais en réalité, la croissance de l’adhésion à l’Alliance est la réponse naturelle de ces États à ses propres activités et menaces malveillantes. »

À Kiev, le ministre ukrainien de la Défense, Oleksii Reznikov, a salué le soutien du Royaume-Uni, affirmant dans un post sur Twitter que son pays « apprécie vivement la décision de la Grande-Bretagne de fournir un nouveau paquet de sécurité avec des systèmes d’armes défensives légers, antiblindés ! »

Les responsables ukrainiens ont averti que la Russie pourrait lancer une attaque sur leur pays de différentes directions, y compris du territoire de son allié la Biélorussie. Les troupes russes et biélorusses prévoient de tenir des exercices militaires à grande échelle le mois prochain, y compris près de la frontière biélorusse avec l’Ukraine.

Le secrétaire du Conseil de sécurité de la Biélorussie, Alexandre Volfovitch, a déclaré lundi que les troupes russes avaient commencé à arriver dans le pays pour l’exercice, selon l’agence de presse BELTA.

La Russie a nié avoir des plans pour attaquer son voisin et a plutôt accusé les dirigeants ukrainiens d’élaborer des plans pour utiliser la force pour reprendre le contrôle des territoires rebelles soutenus par la Russie dans l’est de l’Ukraine. Les autorités ukrainiennes ont rejeté la demande.

Par ailleurs, au Canada, Global News a signalé entre-temps qu’Ottawa avait envoyé des opérateurs de forces spéciales en Ukraine.

Citant des sources non précisées, le télédiffuseur a déclaré que l’unité identifiera des moyens d’aider le gouvernement ukrainien et aidera à élaborer des plans d’évacuation pour le personnel diplomatique canadien en cas d’invasion à grande échelle.

Un porte-parole du Commandement des Forces d’opérations spéciales du Canada a déclaré qu’il ne pouvait pas confirmer le rapport, mais qu’il appuyait les forces de sécurité ukrainiennes de façon périodique depuis l’automne 2020.

Le rapport a été publié lorsque la ministre des Affaires étrangères du Canada, Melanie Joly, a rencontré le premier ministre ukrainien, M. Denys Shmygal, à Kiev lundi, au cours d’une visite visant à discuter des efforts déployés pour dissuader la Russie de prendre des « mesures agressives ».

source version anglaise : UK gives Ukraine anti-tank weapons as Canada sends special forces