Par Kitty Donaldson
(Bloomberg) — La mort d’Elizabeth II à l’âge de 96 ans marque le début d’une décennie tumultueuse pour le Royaume-Uni, où une reine sera enterrée, où une nation pleurera son plus ancien monarque régnant et où un nouveau roi sera proclamé.
En quelques heures, Charles, l’aîné des quatre enfants d’Elisabeth, sera officiellement proclamé roi lors d’une cérémonie qui remonte à des centaines d’années. À 73 ans, il est la personne la plus âgée à accéder au trône de l’histoire britannique.
Les drapeaux sont déjà en berne alors que le pays entame une période de deuil national. La politique normale sera suspendue à mesure que les hommages afflueront du monde entier. À Londres, le cercueil de la Reine sera placé à Westminster Hall avant ses funérailles d’État, qui seront marquées par un jour férié.
Les deux prochaines semaines seront une secousse pour un pays habitué à être gouverné par le même monarque depuis plus de 70 ans – plus de 85 % de la population est en vie. Charles devra maintenant diriger l’institution quasi immuable de la monarchie dans un pays qui a changé au-delà de toute reconnaissance depuis l’accession de sa mère. Son royaume est confronté à une rupture potentielle, alors que l’Écosse aspire à l’indépendance et à une position incertaine dans le monde après avoir quitté l’Union européenne.
Voici un guide sur la façon dont les premiers jours du règne de Charles sont attendus. Les détails sont encore sujets à changement:
Jour 0 (jeudi) La reine Elizabeth II meurt. Charles devient automatiquement roi.
Jour 1 (vendredi) Le Royaume-Uni entre dans une période de deuil de 10 jours, au cours de laquelle aucune annonce gouvernementale ne sera faite. Les travaux normaux du Parlement seront suspendus pendant que les députés exprimeront leurs condoléances et rendront hommage au nouveau monarque. Charles est officiellement proclamé roi. On s’attend à ce qu’il diffuse un discours à la nation plus tard dans la soirée. Les détails officiels des funérailles de la reine seront probablement annoncés.
Jour 2 (samedi) Selon le bureau du Président, les députés tiendront une rare séance de fin de semaine alors qu’ils continuent de rendre hommage et d’exprimer leurs condoléances. Ils prêteront plus tard serment d’allégeance au nouveau roi.
Plus tard, le cercueil de la Reine sera rendu à Londres
Jour 5 Le cercueil de la reine devait arriver à Westminster Hall pour un enterrement officiel.
10e jour des funérailles d’État à l’abbaye de Westminster. Fête nationale. Les marchés seront fermés. Deux minutes de silence seront observées.
Comment un nouveau roi est-il fait ?
Par la loi, Charles est automatiquement devenu roi au moment où sa mère est morte. La reconnaissance formelle viendra du soi-disant Conseil d’adhésion, généralement convoqué dans les 24 heures de la mort d’un souverain.
Le groupe comprend des membres du Conseil privé, historiquement les conseillers les plus dignes de confiance du souverain. Si elle se trouve à Londres ou dans les environs, le premier ministre assistera probablement à la réunion au St. James’s Palace. Seront également présents des représentants de la ville de Londres, le principal quartier financier de la capitale, et du Commonwealth, un groupe de nations principalement composé de membres de l’Empire britannique.
Dans les temps modernes, les rangs du Conseil privé ont été choisis parmi des politiciens, des aristocrates et des membres du clergé, mais leurs origines remontent au VIIe siècle, « Witan » anglo-saxon ou groupe de sages qui conseilleraient le monarque et superviseraient la succession.
Après la réunion, le nouveau souverain sera proclamé par le courtier en charge, connu sous le nom de Garter King of Arms, qui fera un discours de la Galerie de la Proclamation donnant sur Friary Court dans le palais. Cette adresse est ensuite répétée dans toutes les villes du pays dans une tradition qui date d’avant les communications modernes. Attendez-vous à entendre : « La reine est morte. Vive le roi. »
Il est également d’usage pour le nouveau souverain de dire quelque chose de mémorable qui est plus tard officiellement publié dans le dossier officiel du gouvernement, le London Gazette.
Il s’appellera Roi Charles ?
Oui. Le monarque nouvellement proclamé sera connu sous le nom de Roi Charles III, selon une déclaration de son bureau.
Les monarques britanniques ont le droit de choisir un nouveau nom lors de leur accession au trône. Le roi Édouard VIII a choisi Édouard comme titre de roi, bien que sa famille et ses amis l’aient appelé David. Charles aurait choisi un autre nom. Un précédent roi Charles a été décapité en 1649 lorsque l’Angleterre est brièvement devenu une république sous Oliver Cromwell.
Sa femme deviendra-t-elle reine ?
La seconde épouse de Charles, Camilla, duchesse de Cornouailles, a gagné en popularité alors que la Grande-Bretagne passait à autre chose après la mort prématurée de Diana, princesse de Galles, dans un accident de voiture en 1997.
En 2022, la reine Elizabeth a ordonné que sa belle-fille soit connue sous le nom de reine Camilla, une récompense pour son soutien à Charles et son rôle de travailleuse royale.
Que se passe-t-il pendant le deuil national?
Les drapeaux des édifices publics seront mis en berne, sauf le jour où Charles sera proclamé roi, et des livres de condoléances seront ouverts dans les ambassades britanniques du monde entier. Mais le public sera toujours attendu au travail et les magasins resteront ouverts.
Le corps de la reine sera situé dans l’État de Westminster Hall, le cœur du XIe siècle des Chambres du Parlement. Son cercueil reposera sur une catafalque et sera gardé par des membres des forces armées. Les membres de la famille royale, y compris le fils aîné de Charles et l’héritier du prince William, devraient se tenir debout, tout comme ils l’ont fait lorsque la mère de la reine Elizabeth est tombée en état en 2002. Les membres du public seront également en mesure de déposer des documents passés et de rendre hommage.
Qui assistera aux funérailles d’État ?
Les présidents et les membres de la royauté du monde entier sont susceptibles d’assister au service à l’abbaye de Westminster, à quelques mètres de l’endroit où la reine sera allongée dans l’état.
Si elle a lieu un jour de semaine, une fête nationale sera déclarée et la Bourse de Londres fermera.
Quand Charles sera-t-il couronné roi ?
Son couronnement n’aura pas lieu immédiatement. La planification ne commencera sérieusement que lorsque la période de deuil national sera terminée. Près de 16 mois se sont écoulés entre l’accession de sa mère au trône et son couronnement en 1953. Mais il est peu probable que Charles attende aussi longtemps étant donné son âge et sa déférence envers l’institution.
Le couronnement à l’abbaye de Westminster sera un événement cérémoniel important auquel assisteront des dirigeants du monde entier. Sa mère a été l’un des premiers événements nationaux à être télévisé, ne serait-ce qu’en noir et blanc granuleux, et a attiré un auditoire de millions.
Le service est conçu pour présenter le souverain à son peuple et souligner comment l’autorité du monarque dérive de Dieu. Pendant la cérémonie, Charles sera oint d’huile et prêtera serment de couronnement – une promesse de gouverner selon la loi, d’exercer la justice et de soutenir le protestatisme.
Charles sera automatiquement à la tête de l’Église d’Angleterre, mais, dans une rupture avec le passé, le service est susceptible d’inclure d’autres confessions chrétiennes et d’autres religions.
Contrairement à la tradition, ne vous attendez pas à ce que les députés de la Chambre des lords encombrent le service. Au couronnement de sa mère, des gradins ont dû être construits pour accueillir autant de nobles que possible dans l’ancien bâtiment — une gueule de bois de l’époque où les aristocrates rendaient hommage au monarque. Presque tous les pairs héréditaires ont été retirés de la Chambre haute en 1999.
Quels pouvoirs Charles aura-t-il en tant que Roi ?
Le rôle de Charles est fortement limité et surtout cérémoniel. Il devra rester neutre en politique — un défi potentiel pour un homme qui a clairement exprimé son point de vue dans le passé sur des questions allant de la protection de l’environnement aux défaillances de l’architecture moderniste.
Bien qu’il nomme officiellement le premier ministre, il est tenu de nommer quelqu’un qui jouit de l’appui de la majorité des députés. Aucun monarque n’a congédié un gouvernement pour son propre compte depuis que William IV a congédié lord Melbourne en 1834. Aucun souverain n’a opposé son veto à une loi du Parlement depuis la reine Anne en 1708. Charles assistera à l’ouverture officielle du Parlement chaque année, mais le soi-disant discours de King qu’il prononce est écrit par ses ministres.
Cela ne veut pas dire que Charles ne sera qu’une figure de proue. Il exercera une influence considérable. Il verra tous les documents gouvernementaux qu’il souhaite, tiendra des audiences hebdomadaires avec ses premiers ministres et recevra des dignitaires étrangers. Il sera également à la tête des forces armées : les soldats britanniques prêtent serment d’allégeance au monarque et non au gouvernement de l’époque.
Sera-t-il à la tête de la République ?
Oui. Charles deviendra également chef du Commonwealth, le groupe de 54 nations qui a ses origines dans l’Empire britannique. Bien que la position ne soit pas héréditaire, les dirigeants du Commonwealth ont déclaré en 2018, après une demande de la reine, que la position serait transmise à son fils.
Mais certains ont soutenu que le Commonwealth serait mieux servi par une tête tournante parmi ses membres, reflétant la relation moderne que les États ont les uns avec les autres en tant qu’égaux.
(Met à jour le calendrier pour ajouter la séance de la Chambre des communes.)
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