Matthew Malinowski, Bloomberg News
Les Chiliens vont choisir un nouveau président ce dimanche dans une course si serrée entre deux candidats aux visions si contrastées qu’un pays connu depuis longtemps comme stable et prospère semble plongé dans une crise identitaire qui façonnera son avenir économique et se répercutera à travers l’Amérique latine.
Les électeurs choisiront entre l’extrême droite Jose Antonio Kast et le gauchiste Gabriel Boric. L’un d’eux a 55 ans, est un fervent catholique, un fervent partisan du libre marché et de l’ordre public et de mesures sévères contre l’immigration. L’autre a 35 ans, un ancien militant étudiant qui dit que le Chili doit partager sa richesse plus équitablement, respecter les droits des minorités et promouvoir une économie verte.
Des sondages récents montrent que cela pourrait aller dans un sens ou dans l’autre — bien que Boric reste légèrement en tête dans la plupart des sondages — et les deux candidats se sont inscrits au centre. Mais parce que les partisans de chacun se sentent lésés par l’autre la bataille pour l’avenir ne peut pas se terminer quand les votes sont comptés. Les deux auront du mal à gouverner.
Les bureaux de scrutin ouvrent de 8 h à 18 h, heure locale, et les résultats sont attendus plus tard.
L’élection met en lumière les failles qui ont rongé le nez des investisseurs pendant des années. Boric puise dans la colère de la classe moyenne et des jeunes qui exigent de meilleurs services publics, un relâchement des mœurs et une plus grande part de la richesse minière du pays. En revanche, Kast s’appuie sur les pauvres et les riches alarmés par les protestations furieuses, la violence croissante et l’augmentation de la criminalité.
Boric et Kast se sont levés alors que les électeurs rejetaient les coalitions qui ont gouverné le Chili au cours des trois dernières décennies. En signe de mécontentement, l’économiste Franco Parisi a terminé troisième au premier tour du scrutin le mois dernier, battant les prétendants soutenus par les partis traditionnels, même s’il n’a jamais mis les pieds dans le pays.
Samedi, Parisi a donné de son poids à Kast, disant que son parti l’avait choisi lors d’un vote interne et qu’il soutenait lui-même l’ailier droit.
Le marché boursier du Chili a connu la plus forte hausse au monde après que Kast ait remporté le plus grand nombre de votes en novembre, avant de renoncer à ces gains, car les sondages ont montré que Boric prenait de l’avance.
Selon le dernier rapport sur les finances publiques, le déficit public devrait grimper à 8,3 % du produit intérieur brut cette année sur la base de milliards de dollars d’aide en cas de pandémie. Cela se compare à un écart de 1,7 % du PIB enregistré en 2018.
La Bourse de référence du Chili s’est effondrée ces derniers jours. Il a bondi de 2,8% jeudi comme un sondage montrant la course présidentielle que le cou-et-cou a circulé parmi les commerçants. Vendredi, la jauge a chuté jusqu’à 2,4% avant de réduire les pertes et de fermer 0,8%.
Selon Mauricio Morales, politologue à l’Université de Talca, Boric reste le favori à ce stade. Pourtant, Kast est capable de remporter une victoire s’il y a « une forte participation dans les communautés riches, les segments ruraux et le nord du pays ».
Le vainqueur du vote de dimanche présidera à la rédaction d’une nouvelle constitution, qui sera soumise à un référendum en 2022. Les rédacteurs ont choisi de le réécrire maigre à gauche. Kast s’est d’abord opposé aux appels à la refonte de la charte et a interrogé l’organisme qui rédige le document à de nombreuses reprises, tandis que Boric s’est engagé à appuyer le processus.
Le prochain président devra faire face à une croissance économique qui ralentira, passant d’un sommet record de près de 12% cette année à un taux plus proche de 2%, selon la banque centrale. Les décideurs politiques haussent les taux d’intérêt pour maîtriser la montée en flèche de l’inflation.
Une grande partie de l’Amérique latine est en pleine crise pandémique et l’élection donnera le ton qui influencera ses voisins lors des prochaines élections, notamment en Colombie et au Brésil. Eux aussi font face à une politique polarisée.
source version anglaise: Chile Electing President Between Polar Opposites in Tight Race – BNN Bloomberg
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