AP Associated Press
OUAGADOUGOU, Burkina Faso (AP) — Des manifestants en colère ont attaqué l’ambassade de France dans la capitale du Burkina Faso samedi après que les partisans du nouveau chef du coup d’État de la nation ouest-africaine aient accusé la France d’abriter le président intérimaire déchu, accusation que les autorités françaises ont niée avec véhémence.
Un groupe de soldats apparaissant à la télévision d’État vendredi dernier avait annoncé que le Lt. Col. Paul Henri Sandaogo Damiba avait été renversé moins de neuf mois après avoir monté lui-même un coup d’État au Burkina Faso.
Alors qu’on ne savait pas où il se trouvait samedi, une nouvelle déclaration attribuée à Damiba a été publiée sur la page Facebook de la présidence du Burkina Faso à l’intention du nouveau dirigeant, le Capt. Ibrahim Traore.
« J’appelle le capitaine Traoré et sa compagnie à reprendre leurs esprits afin d’éviter une guerre fratricide dont le Burkina Faso n’a pas besoin », a déclaré la déclaration attribuée à Damiba, qui, contrairement à d’autres dirigeants ouest-africains évincés, n’a pas encore remis sa démission.
Plus tôt samedi, les commentaires d’un porte-parole de la junte avaient déclenché une explosion de colère à Ouagadougou, la capitale.
« Damiba a tenté de se replier sur la base militaire française de Kamboinsin pour préparer une contre-offensive afin de semer la division entre nos forces de défense et de sécurité », a déclaré le Lt Jean Baptiste Kabre, en lisant une déclaration au nom de la nouvelle direction de la junte.
Une vidéo sur les médias sociaux montrait des résidents avec des torches allumées à l’extérieur du périmètre de l’ambassade de France et d’autres images montraient une partie de l’enceinte en feu.
Dans la deuxième ville du Burkina Faso, Bobo-Dioulasso, des foules en colère ont également vandalisé l’institut français.
La France a nié tout rôle dans les événements qui se déroulent dans son ancienne colonie et a averti ses citoyens de rester chez eux dans une situation « déroutante » à Ouagadougou.
« Nous condamnons avec la plus grande fermeté la violence contre notre présence diplomatique au Burkina Faso », a déclaré le ministère français des Affaires étrangères dans un communiqué publié samedi. « Toute attaque contre nos installations diplomatiques est inacceptable. »
Dans une déclaration antérieure, samedi, le ministère a déclaré que « le camp où les forces françaises sont basées n’a jamais accueilli Paul Henri Sandaogo Damiba ni notre ambassade ».
Traore, le capitaine de l’armée de 34 ans qui a été nommé responsable après le coup d’État du vendredi soir a été annoncé à la télévision d’État, a déclaré dans des interviews samedi que lui et ses hommes ne cherchaient pas à nuire à Damiba.
« Si nous le voulions, nous le prendrions dans les cinq minutes suivant le combat et il serait peut-être mort, le président. Mais nous ne voulons pas de cette catastrophe », a déclaré Traore à la Voix de l’Amérique. « Nous ne voulons pas lui faire de mal, parce que nous n’avons aucun problème personnel avec lui. Nous nous battons pour le Burkina Faso. »
Il a ensuite déclaré à Radio Omega : « Nous n’avons pas l’intention de traduire Damiba en justice. Nous souhaitons seulement qu’il se repose parce qu’il est fatigué, et nous allons continuer à faire le travail. »
Alors que l’incertitude régnait, la communauté internationale a largement condamné l’éviction de Damiba, qui a lui-même renversé le président démocratiquement élu du pays en janvier.
Le porte-parole du département d’État américain, Ned Price, a déclaré samedi que les États-Unis « sont profondément préoccupés par les événements au Burkina Faso ».
« Nous appelons les responsables à désamorcer la situation, à prévenir les préjudices aux citoyens et aux soldats et à rétablir l’ordre constitutionnel », a-t-il déclaré.
L’Union africaine et le bloc de la région ouest-africaine connu sous le nom de CEDEAO ont également vivement critiqué les développements.
« La CEDEAO trouve cette nouvelle prise de pouvoir inappropriée à un moment où des progrès ont été accomplis », a déclaré le bloc, citant l’accord récent de Damiba pour un retour à l’ordre constitutionnel d’ici juillet 2024.
Après avoir pris le pouvoir en janvier, Damiba a promis de mettre fin à la violence extrémiste islamique qui a forcé 2 millions de personnes à fuir leur domicile au Burkina Faso. Mais le groupe d’officiers dirigé par Traore a déclaré vendredi que Damiba avait échoué et était renvoyé.
La nouvelle direction de la junte a déclaré qu’elle engagerait « toutes les forces combattantes à se recentrer sur la question de la sécurité et le rétablissement de l’intégrité de notre territoire ».
Mais il reste à voir si la junte peut renverser la crise. Samedi, on craignait déjà que la dernière volatilité politique ne distraie davantage les militaires et permette aux djihadistes de renforcer leur emprise sur le pays autrefois pacifique.
Pourtant, certains dans l’armée du Burkina Faso, Damiba a été considéré comme trop confortable avec l’ancien colonisateur France, qui maintient une présence militaire dans la région du Sahel en Afrique pour aider les pays à lutter contre les extrémistes islamiques. Certains qui soutiennent le nouveau chef du coup d’État, Traore, ont appelé le gouvernement du Burkina Faso à solliciter le soutien de la Russie.
« Un point de discorde qui divise le MPSR (junte), l’armée et même la population depuis des mois est le choix des partenaires internationaux », a déclaré Constantin Gouvy, chercheur au Burkina Faso à Clingendael, l’Institut néerlandais des relations internationales.
« Damiba penchait vers la France, mais nous pourrions voir le MPSR explorer plus activement une alternative à partir de maintenant, avec la Turquie ou la Russie par exemple », a ajouté Gouvy.
Dans le Mali voisin, le chef du coup d’Etat a invité des mercenaires russes du Groupe Wagner à aider à la sécurité, un geste qui a suscité une condamnation mondiale et des accusations de violations des droits de l’homme.
Le Mali a également connu un deuxième coup d’État neuf mois après le renversement de son président en août 2020, lorsque le chef de la junte a mis ses homologues civils en transition à l’écart et s’est placé seul aux commandes.
Chrysogone Zougmore, présidente du Mouvement pour les droits de l’homme du Burkina Faso, a qualifié le dernier renversement de « très regrettable », affirmant que l’instabilité politique n’aiderait pas à lutter contre la violence extrémiste islamique.
« Comment pouvons-nous espérer unir le peuple et l’armée si cette dernière est caractérisée par de telles divisions ? » a déclaré Zougmore.
Mednick a fait un reportage de Barcelone. Krista Larson, rédactrice de l’Associated Press à Dakar, au Sénégal, et Angela Charlton à Paris, ont contribué.
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